La plate-forme en ligne à croissance rapide a été construite avec l'aide des ingénieurs de Facebook et conçue pour aider les étudiants à apprendre à leur propre rythme. Mais il a été abandonné parce que les parents de cette banlieue du Connecticut se sont révoltés, disant qu'il n'était pas nécessaire de changer ce qui fonctionnait dans une ville réputée pour ses bonnes écoles.

Le programme Summit Learning, développé par un réseau d'écoles à charte californiennes, a inscrit plus de 300 écoles pour utiliser son mélange de technologie avec un apprentissage personnalisé à votre rythme.

Les administrateurs de l'école du Cheshire et certains parents ont fait l'éloge du programme, mais il a été critiqué par d'autres qui ont déclaré que leurs enfants passaient trop de temps en ligne, certains contenus étaient inappropriés, et les étudiants ne recevaient pas suffisamment de conseils directs. Le surintendant Jeffrey Solan a déclaré cette semaine qu'il acceptait que le changement était trop important, trop tôt pour certains.

"Certaines personnes étaient plus à l'aise avec un modèle où un enseignant se tient devant une classe et donne des cours pendant 40 minutes. Nous ne sommes pas à l'aise avec ce modèle depuis longtemps, ", a-t-il déclaré dans une interview. "C'est un vieux modèle d'usine qui ne correspond pas à l'apprentissage contemporain."

Le renversement était une justification pour les parents qui ont lancé une pétition contre le programme et l'ont critiqué lors de réunions publiques.

"Ce qui a été cassé dans le système scolaire du Cheshire, un système très réussi, qu'ils avaient besoin d'expérimenter avec nos enfants ?", a déclaré la parente Heidi Wildstein dans une interview.

De nombreuses écoles à travers le pays ont des histoires d'initiatives technologiques réussies, et une leçon tirée d'autres districts est l'importance d'exciter les parents autant que les enseignants, selon Lindsey Tepe, analyste politique au groupe de réflexion non partisan New America à Washington, D.C.

"Cet énorme changement que nous observons dans les salles de classe à travers le pays, augmentant l'utilisation des nouvelles technologies, va être cahoteux dans des endroits qui ne préparent pas le terrain, " a déclaré Tepe.

La plate-forme de Cheshire a été créée par Summit Public Schools, qui gère des écoles à charte en Californie et dans l'État de Washington. L'organisme est partisan de l'apprentissage personnalisé, un concept centré sur les intérêts et les besoins de chaque enfant par opposition aux normes universelles.

Grâce au financement de l'Initiative Chan Zuckerberg, la plate-forme a été mise gratuitement à la disposition des écoles des États-Unis à partir de l'année scolaire 2015-2016. Quatre-vingt-treize pour cent des écoles qui l'ont utilisé l'année dernière l'ont conservé cette année, selon la porte-parole de Summit Learning, Catherine Madden.

"Summit Learning est conçu pour doter les étudiants des compétences, connaissance, des habitudes et un sens du but qui les préparent à réussir à l'université et au-delà, " dit Madden.

Le programme met l'accent sur l'apprentissage autodirigé avec les étudiants examinant une gamme de matériaux en ligne, apprentissage par projet et mentorat avec des enseignants qui aident les élèves à atteindre leurs objectifs personnels. Les élèves peuvent passer et repasser les tests lorsqu'ils se sentent prêts à le faire.

Dans le Cheshire, le programme a fait appel comme un moyen de s'appuyer sur l'objectif du district de promouvoir une pensée complexe, dit Solane. Des éducateurs l'ont vu utilisé lors d'une visite dans des écoles de Framingham, Massachusetts, et comme ce qu'ils ont vu. Summit a transporté l'équipe administrative du Cheshire à Oakland, Californie, pour la formation et a fourni au district 130 ordinateurs Chromebook. Dans le quartier des 4, 000 étudiants, le programme a été introduit au début de cette année pour environ 540 étudiants en cinquième, sixième et septième années.

Solan a déclaré que le district avait fait tout son possible pour aider les parents à comprendre le programme, mais il s'est plaint que l'effort était également contre la désinformation partagée sur les réseaux sociaux. Il y avait des rumeurs sur un complot visant à éliminer les enseignants, il a dit, et certains pensaient que le programme avait des étudiants en ligne toute la journée même si 70% de la plate-forme impliquait des opportunités d'appliquer l'apprentissage à travers des débats, projets ou expérimentations.

Theresa Commune a déclaré que son fils de 11 ans voulait juste plus d'attention de la part des enseignants qu'il n'en recevait.

"Ils ont besoin d'enseignants pour qu'ils aiment apprendre à ce stade, " elle a dit.

Alors que le tollé grandissait, le district a promis une enquête communautaire sur la plate-forme. Solan a déclaré qu'il avait finalement décidé de le suspendre après que les parents eurent signalé une partie du programme de septième année que le district jugeait inappropriée :une page Web sur la Rome antique qui faisait référence au sexe avec des animaux. (Interrogé sur le contenu, une porte-parole du Sommet a déclaré qu'elle était honorée de soutenir le travail du district de Cheshire et qu'elle respecte le fait que chaque communauté est unique.)

Solan a déclaré que les responsables n'avaient pas l'intention de suspendre le programme jusqu'à cette découverte.

"Ce n'était pas simplement ça, " a déclaré Solan. " C'était la totalité de l'expérience et ce qu'elle faisait pour notre communauté scolaire. Il fallait prendre du recul."

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