Le terme «artistes torturés» a été utilisé pour décrire certains des plus grands peintres de l'histoire, de Vincent Van Gogh et Henri de Tolousse-Lautrec à Pablo Picasso et Jackson Pollock. On leur attribue la création de certaines des œuvres d'art les plus reconnues au monde malgré des vies souvent caractérisées par une grande agitation émotionnelle et un malheur personnel. Mais la misère engendre-t-elle vraiment de précieuses œuvres d'art ? Selon une nouvelle étude de la revue INFORMS Science du management , malheur personnel, particulièrement celle vécue en période de deuil ou de deuil, peut en fait entraîner une diminution significative de la valeur de l'œuvre d'un artiste.

L'étude, "Décès, Deuil, et Créativité, " a été menée par Kathryn Graddy de l'Université Brandeis et Carl Lieberman de l'Université de Princeton. Les auteurs ont étudié les prix de plus de 10, 000 tableaux réalisés par 33 artistes impressionnistes français et plus de 2, 000 tableaux de 15 artistes américains nés entre 1900 et 1920, et leur relation avec les dates de décès des amis et des membres de la famille des artistes.

En regardant les prix de vente et d'enchères des œuvres de ces artistes de 1972 à 2014, les auteurs ont constaté que toutes les peintures créées dans l'année suivant le décès d'un ami ou d'un parent ont vu leur valeur diminuer d'environ 35 % par rapport au reste du catalogue de l'artiste. Les auteurs ont également constaté qu'il n'y avait pas de différence statistiquement significative selon que le décès impliquait un parent, un frère, ou un ami, et cette diminution de la valeur de leur travail ne s'est généralement pas prolongée au-delà de cette période d'un an.

En plus d'étudier l'impact du deuil sur le coût des peintures, les auteurs ont également examiné la probabilité qu'un tableau soit inclus dans une collection de musée. En rassemblant des informations sur toutes les peintures créées par les artistes inclus dans l'étude qui font partie des collections du Metropolitan Museum of Art de New York, l'Institut des Arts de Chicago, la Galerie nationale d'art, le Musée J. Paul Getty, et le musée d'Orsay, les auteurs ont découvert que les œuvres d'art peintes dans la première année suivant le décès d'un conjoint, enfant, frère et sœur, ou un ami étaient beaucoup moins susceptibles de faire partie d'une collection de musée.

« Notre analyse reflète que les artistes, dans l'année qui suit le décès d'un ami ou d'un parent, sont en moyenne moins créatifs qu'à d'autres moments de leur vie, " a déclaré Graddy. " Les peintures qui ont été créées dans l'année suivant un décès se vendent beaucoup moins aux enchères que celles créées à d'autres moments de la vie d'un artiste, et sont beaucoup moins susceptibles d'être inclus dans la collection d'un grand musée."