A défaut d'un test de dépistage de drogue, l'association avec des criminels et d'autres violations techniques de la libération conditionnelle sont parmi les principaux moteurs de la « porte tournante, " selon une nouvelle étude de l'UC Berkeley.

L'étude, publié cette semaine dans le Actes de l'Académie nationale des sciences journal, ont constaté que les criminels qui purgeaient une peine derrière les barreaux étaient plus susceptibles de retourner en prison dans les cinq ans suivant leur libération, par rapport aux contrevenants équivalents qui ont été condamnés à une probation.

De plus, il a constaté que la plupart de leurs retours ultérieurs en prison étaient dus à des violations de la libération conditionnelle plutôt qu'à de nouveaux crimes.

"Cette étude montre que le pantouflage est avant tout un produit de la surveillance communautaire post-carcérale plutôt que la commission de nouveaux crimes, alors que tant de personnes sont piégées dans le cycle accéléré de surveillance et de punition du système de justice pénale, " a déclaré l'auteur principal de l'étude, David Harding, professeur agrégé de sociologie à l'UC Berkeley.

Les résultats suggèrent que les alternatives à l'emprisonnement pour les contrevenants à la libération conditionnelle, tels que les programmes de traitement ou le service communautaire, pourrait ralentir la porte tournante de la prison, il a dit.

Les résultats jettent un nouvel éclairage sur les contributeurs à la montée en flèche de la population carcérale américaine qui, selon un rapport de Pew Charitable Trusts, a connu une augmentation de 700 % entre 1970 et 2005.

Le coût total de l'incarcération aux États-Unis a été estimé à plus de 1 000 milliards de dollars en tenant compte de la baisse des salaires et des perspectives d'emploi des prisonniers, le fardeau socio-économique pour les familles et les communautés ainsi que les coûts de fonctionnement du gouvernement, selon une étude de l'Université de Washington.

Pour cette nouvelle étude, chercheurs de l'UC Berkeley, l'Université du Michigan et l'Université d'État de New York à Albany ont analysé les casiers judiciaires de plus de 100 personnes, 000 personnes condamnées pour des crimes violents et non violents dans le Michigan entre 2003 et 2006, les suivre jusqu'en septembre 2013.

Les méthodes statistiques des chercheurs leur ont permis de déterminer dans quelle mesure le fait d'être condamné à une peine de prison plutôt qu'à une probation augmentait les chances d'une future condamnation pour crime ou d'une peine de prison.

Les résultats ont également montré une légère diminution de la criminalité pendant que les délinquants étaient derrière les barreaux, et qu'après leur libération, ils ont commis un peu moins de crimes que les criminels qui avaient été condamnés à une probation.

"Une implication est que l'emprisonnement de masse nous donne moins de prévention du crime que nous aurions pu le supposer, ", a déclaré Harding.

Les violations de la libération conditionnelle comprennent le fait de ne pas terminer certains programmes, briser le couvre-feu, échouer à un test de dépistage de drogue ou d'alcool, fréquenter d'autres criminels, déménager ou quitter l'État sans autorisation.

Bien qu'il ne s'agisse pas de crimes en soi, ces infractions sont passibles de peines de prison et, comme le montre cette dernière étude, peut jouer un rôle essentiel dans la croissance de la population carcérale, les chercheurs ont dit.