Augmenter le salaire minimum de 1 $ de l'heure entraînerait une diminution substantielle du nombre de cas signalés de négligence envers les enfants, selon une nouvelle étude co-écrite par un chercheur de l'Université de l'Indiana.
Le Congrès envisage d'augmenter le salaire minimum fédéral de 7,25 $ l'heure, et plusieurs gouvernements d'État et de ville ont adopté ou envisagent des salaires minimums supérieurs au taux fédéral. Une augmentation de 1 $ entraînerait 9, 700 (9,6 %) de moins de cas signalés de négligence envers les enfants chaque année ainsi qu'une diminution probable des cas de violence physique, a déclaré Lindsey Rose Bullinger de l'École des affaires publiques et environnementales de l'IU.
"Les questions d'argent, " a déclaré Bullinger. " Lorsque les aidants ont un revenu disponible plus élevé, ils sont mieux en mesure de répondre aux besoins de base d'un enfant tels que des vêtements, nourriture, des soins médicaux et un foyer sûr. Les politiques qui augmentent les revenus des travailleurs pauvres peuvent améliorer le bien-être des enfants, surtout les jeunes enfants, assez substantiellement."
Bullinger et la co-chercheuse Kerri Raissian de l'Université du Connecticut sont parvenues à leurs conclusions en analysant neuf années de rapports de maltraitance d'enfants du National Child Abuse and Neglect Data System. Plus de 30 États avaient un salaire minimum supérieur à l'exigence fédérale d'une moyenne de 1 $ au cours de la période d'étude, permettant aux chercheurs de suivre les changements dans le nombre de rapports aux agences de services de protection de l'enfance avec des augmentations du salaire minimum.
La diminution substantielle des cas de négligence envers les enfants est concentrée chez les tout-petits et les enfants d'âge scolaire, mais les changements dans le salaire minimum ont eu peu d'impact sur les rapports de négligence des adolescents. Les chercheurs n'ont trouvé aucune variation basée sur la race d'un enfant.
Une mesure devant le Congrès augmenterait le salaire de 7,25 $ à 10,10 $, et plusieurs villes envisagent des salaires aussi élevés que 15 $.
"Nous ne pouvons pas dire avec certitude qu'il y aurait encore moins de cas de maltraitance d'enfants si le salaire horaire était aussi élevé, mais nos découvertes vont dans ce sens, " a déclaré Bullinger.
La plupart des recherches sur le salaire minimum se sont concentrées sur ses effets sur l'économie et la pauvreté. Trop souvent, les décideurs politiques ont négligé l'impact sur la santé et le bien-être humains, dit Bullinger. Elle a dirigé un projet de recherche précédent qui a révélé que les augmentations du salaire minimum entraînaient une baisse des naissances chez les adolescentes.
Les conclusions complètes de Bullinger et Raissian ont été publiées dans l'article à comité de lecture « Money Matters:Does the Minimum Salim Affecte Child Maltreatment rates ? » dans la revue Examen des services à l'enfance et à la jeunesse .
