Bien que les autorités fédérales qualifient les centres où les femmes immigrantes et leurs familles sont détenues de centres de détention familiale ou les programmes de libération d'« Alternative à la détention, " Les chercheurs de l'Université du Kansas ont découvert que les complexes de détention fonctionnent comme des prisons et des prisons et que les programmes ATD sont essentiellement des programmes de surveillance élargis.
Les femmes détenues avec leurs enfants dans ces centres sont souvent tenues de porter des combinaisons orange, et souvent codés par couleur par un niveau de menace, selon une étude récente menée par des universitaires de la KU lors d'entretiens avec des avocats qui fréquentaient les centres de détention de Pennsylvanie et du Texas.
"La détention des immigrés, surtout des Latinos, aujourd'hui ressemble beaucoup à l'incarcération dans le système de justice pénale ordinaire, même si une violation de l'immigration est une infraction civile et non pénale, " a déclaré Cecilia Menjivar, Professeur émérite de sociologie de la Fondation KU. "Ce que les immigrants subissent dans le système d'application de l'immigration équivaut à des formes de punition qui ne sont prononcées que dans les affaires pénales."
Menjivar, Andrea Gómez Cervantes, un doctorant de la KU en sociologie, et Bill Staples, professeur et président du département de sociologie de la KU, présentera l'étude, « Exécution de l'immigration « humaine » et immigrants latino-américains dans le complexe de détention, " mardi, 15 août, à l'assemblée annuelle 2017 de l'American Sociological Association à Montréal.
Les chercheurs ont interrogé des avocats qui ont eu accès aux centres de détention et qui ont également travaillé avec des immigrés placés dans les programmes Alternative à la Détention, de les interroger sur la population des centres, les conditions là-bas, le rôle des forces de l'ordre, l'infrastructure et un aperçu des expériences.
Les avocats eux-mêmes ont noté à quel point les centres fonctionnaient de manière similaire à des prisons ou des institutions similaires, malgré le fait que l'agence chargée de l'application des lois sur l'immigration et les douanes qualifie souvent les centres de détention de centres résidentiels ou de campus, utilisant souvent un langage infantilisé. Ces centres sont souvent construits dans des endroits éloignés, rendant difficile pour les détenus de communiquer avec leur famille ou d'obtenir une assistance juridique, ils ont mentionné. La vie y est aussi très réglementée, et toutes les activités ont lieu au même endroit.
Les avocats ont décrit les centres comme ayant des murs de béton épais, portes lourdes surveillées par des gardiens, petites fenêtres ou pas du tout, détecteurs de métaux, des clôtures hautes et des projecteurs qui restent allumés. Dans certains cas, plusieurs familles sont réunies dans une pièce à la fois dans plusieurs lits superposés et une salle de bain partagée. D'autres installations consistaient en plusieurs roulottes abritant les femmes détenues et leurs enfants.
"Même si nous savons à quel point ces conditions sont similaires à celles des prisons, le langage utilisé pour décrire ces centres est très anodin, " dit Menjivar, qui co-dirige également le KU Center for Migration Research, qui promeut la recherche KU sur les causes, types et conséquences de la migration humaine au niveau de l'État, régional, niveaux national et mondial. « Les responsables désignent par exemple les centres comme des centres familiaux ou ils souhaitent que les centres soient certifiés en tant que garderies. Le langage utilisé est très neutre, même adapté aux enfants et aux familles, comme si c'était juste un lieu d'attente, mais en fait, ce n'est pas du tout le cas."
La recherche souligne les incohérences du langage utilisé par le gouvernement et les conditions des centres.
"D'un côté, c'est ainsi que les politiques et les programmes sont présentés, mais d'un autre côté c'est comme ça qu'ils fonctionnent réellement sur le terrain, ", a-t-elle déclaré. "Nous essayons de montrer l'écart entre ce qu'est le récit officiel et les expériences des immigrants qui passent par ces installations."
Menjívar a déclaré qu'il est important d'étudier les conditions de ceux qui passent par le système d'application de l'immigration, d'autant plus que les États-Unis ont cherché à intensifier les expulsions au cours de la dernière décennie et maintenant que l'administration Trump a fortement mis l'accent sur la détention des immigrants. Une grande partie de la rhétorique politique se concentre également sur la criminalisation de l'immigration.
Les chercheurs ont également examiné les pratiques actuelles d'incarcération des immigrants, en se concentrant sur sa sous-traitance à des sociétés privées gérant des établissements pénitentiaires ou de détention. Le contrat du Département de la sécurité intérieure et de l'immigration et des douanes avec deux grandes entreprises, CCA et GEO, qui gèrent des prisons privées, à la maison, détenir, surveiller et traiter les immigrants pour les procédures d'expulsion, les chercheurs ont dit.
"C'est l'extension de l'incarcération pour les personnes de couleur, " a-t-elle dit. " Nous avons des niveaux très élevés de la population afro-américaine placée dans les prisons, et nous avons aussi des immigrés, surtout des Latinos, qui sont placés dans des centres de détention qui fonctionnent vraiment comme des prisons. Donc, les deux populations finissent par être retirées de la société par l'emprisonnement. Plus les immigrés sont criminalisés par la loi, plus ils vont finir dans ce type d'incarcération."
