Hartline, Haldan Keffer (1903-1983) était un physiologiste américain. Il a partagé le prix Nobel de physiologie ou médecine 1967 pour ses travaux sur la neuro-physiologie de la vision. Il a partagé le prix avec le biochimiste américain George Wald et le chercheur suédois d'origine finlandaise Ragner Arthur Granit.
Hartline est née le 22 décembre 1903, à Bloomsbourg, Pennsylvanie. En 1923, il a obtenu un baccalauréat du Lafayette College et a appris la biologie expérimentale quantitative au laboratoire marin de Woods Hole, Massachusetts. Hart-line a obtenu un diplôme de médecine de l'Université Johns Hopkins en 1927 mais n'a jamais travaillé comme médecin. Au lieu, il a passé sa carrière à faire de la recherche.
Hartline a étudié la physiologie à Johns Hopkins de 1927 à 1929 et en Allemagne de 1929 à 1931. En 1931, il a été nommé chercheur en physique médicale à la Fondation Eldridge Reeves Johnson de l'Université de Pennsylvanie.
Les recherches de Hartline sur la neurophysiologie de la vision ont duré plus de 40 ans, à partir du début des années 30. Il a mené des expériences sur des limules et des grenouilles pour déterminer comment la rétine de l'œil interprète les informations visuelles et les transmet au cerveau par le nerf optique. Il a appliqué de minuscules électrodes aux cellules des yeux de ces animaux pour observer comment l'œil réagit aux motifs de lumière et d'ombre sur la rétine en distinguant des formes. Il a étudié les types de signaux transmis le long du nerf optique. Il a découvert que la stimulation dans une région de la rétine provoque une diminution de l'activité dans les régions environnantes, un principe qu'il a appelé l'inhibition latérale. Lui et un associé, Floyd Ratliff, produit un modèle mathématique démontrant cette activité.
En 1949, Hartline est devenu professeur et chef du département de biophysique à Johns Hopkins. Il a travaillé au Rockefeller Institute for Medical Research (aujourd'hui Rockefeller University) de 1953 à 1974 et y est devenu professeur en 1965. Hartline est décédé le 18 mars 1983, à Faliston, Maryland.
