Un panneau accueille les automobilistes à Taos, Nouveau Mexique, la maison des Taos Hum. Robert Alexander/Getty Image Il commence tous les soirs vers 22 heures, juste au moment où vous êtes sur le point de vous endormir. Le son est difficile à décrire, un grondement bas persistant comme un véhicule à 18 roues qui tourne au ralenti devant votre fenêtre. Mais quand tu tire le rideau, Il n'y a rien là-bas.
Votre femme pense que vous êtes fou - elle et les voisins n'entendent rien - et le médecin a exclu les acouphènes. Mais te voilà, nuit après nuit blanche, bourrer des boules de tissu dans vos oreilles pour bloquer le son exaspérant. Plus vous essayez de l'ignorer, plus il semble être fort. Peut-être que vous devenez vraiment fou. Ou peut-être est-ce juste ce qu'"ils" veulent que vous pensiez !
Partout dans le monde - dans des endroits aussi éloignés qu'une ville balnéaire australienne, un village de campagne anglais et un avant-poste du désert au Nouveau-Mexique - des milliers de personnes sont terrorisées par un mystérieux bruit incessant connu sous le nom de Hum.
Les personnes souffrant de bourdonnement décrivent un bourdonnement à basse fréquence accompagné d'une vibration grondante. C'est pire la nuit, rendant presque impossible le sommeil. D'autres symptômes incluent des maux de tête débilitants, la nausée, saignements de nez et diarrhée. Dans un cas tragique en Angleterre, le Hum a conduit une personne au suicide [source :Alexander].
Le Hum a dérouté les chercheurs depuis les années 1970, lorsque les premiers rapports généralisés du phénomène acoustique inexpliqué ont surgi dans l'Angleterre rurale. Armé d'instruments très sensibles, des équipes de scientifiques ont tenté de traquer la source du bruit incessant. Les résultats? Peu concluant.
Les théories abondent pour expliquer les origines du Hum, du plausible — lignes électriques, tours de téléphonie cellulaire et ventilateurs industriels - en plus, euh, imaginatif. Les théoriciens du complot ont exposé le Hum comme l'œuvre de la CIA, les militaires, et bien sûr, extraterrestres.
Alors, quel est exactement ce bruit mystifiant, inaudible pour la plupart, mais une torture absolue pour certains ? Le Hum a-t-il une origine environnementale ou est-ce, En réalité, tout dans leur tête ?
Nous commencerons notre enquête en explorant certains points chauds de Hum à travers le monde et en découvrant ce que les phénomènes étranges ont en commun.
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Bristol, L'Angleterre est le site du premier bourdonnement lié à une ville; ça s'appelle le Bristol Hum. Matt Cardy/Getty Images Les premiers rapports répandus de quelque chose ressemblant au Hum sont originaires d'Angleterre dès les années 1940 et 1950, lorsque des poches de citoyens inquiets à travers la Grande-Bretagne ont commencé à signaler un mystérieux "bourdonnement, bourdonnement et bourdonnement" [source :Deming].
Le "Bristol Hum" a été la première épidémie à être liée à une ville spécifique, dans ce cas, la ville anglaise du sud de Bristol. A la fin des années 1970, une série d'articles sur le Hum dans le journal britannique The Sunday Mirror a déclenché un flot de courrier de lecteurs de toute la Grande-Bretagne qui souffraient du même son exaspérant [source :Deming].
La nouvelle du Hum a fait assez de bruit — jeu de mots tout à fait voulu — pour attirer les premiers chercheurs sérieux. Dans un volume de 1977 de la revue scientifique Applied Acoustics, deux chercheurs ont exploré un « phénomène particulier de bruit environnemental qui semble être une cause de perturbation réelle et sévère pour certaines personnes » [source :Vasudevan et Gordon]. Leur meilleure estimation était les ondes sonores à basse fréquence générées par des sources industrielles éloignées.
Un autre bourdonnement célèbre a commencé à tourmenter les habitants de la ville côtière écossaise de Largs à la fin des années 1980. C'était le même drone grave, inaudible pour la plupart, mais débilitante pour quelques sensibles. Le "Largs Hum, " comme les autres ronflements, est le plus bruyant à l'intérieur et la nuit, et peut déclencher des saignements de nez, maux de tête invalidants et douleurs thoraciques dans les pires cas [source :Barton].
Aux Etats-Unis., la première épidémie à grande échelle du Hum s'est produite à Taos, une enclave d'artistes au Nouveau-Mexique. Au début des années 1990, les habitants de Taos en détresse se sont plaints à leurs représentants locaux et étatiques, provoquant finalement une enquête officielle du Congrès [source :Mullins et Kelly]. En 1994, Joe Mullins, professeur émérite de génie mécanique de l'Université du Nouveau-Mexique, a dirigé une équipe de chercheurs en acoustique et de scientifiques de l'audition du laboratoire national de Los Alamos et des laboratoires nationaux de Sandia pour traquer la source du bourdonnement [source :Mullins et Kelly].
De nouveau, les résultats de l'équipe de recherche n'étaient pas concluants - les gens souffraient clairement du même son tourmentant, mais les enquêteurs n'avaient aucune idée d'où cela venait, et pourquoi cela n'a touché que 2 % de la population [source :Mullins et Kelly].
Un effort de recherche similaire a été mené dans la ville endormie de Kokomo dans l'Indiana, où les habitants ont affirmé que le bourdonnement était si puissant qu'il pouvait faire « danser » des feuilles mortes sur le sol et faire exploser des ampoules [source :Deming].
Alors, qui est le plus susceptible d'être touché ? En Grande-Bretagne, 75 % des auditeurs de Hum étaient des femmes, d'âge moyen et plus âgé, mais à Taos, les auditeurs étaient presque également répartis entre hommes et femmes plus âgés [source :Deming].
Quant à ce qui cause le bourdonnement, les explications ne manquent pas.
Nous vivons dans un monde saturé de bruit. Du bourdonnement du trafic de passage au « tintement » incessant de nos smartphones, nous sommes entourés de pollution acoustique. Lorsque les chercheurs ont été envoyés à Taos, Nouveau Mexique, ils ont réglé leur équipement de mesure acoustique sur les fréquences audibles les plus basses, entre 8 et 80 Hz [source :Mullins et Kelly]. Ce sont les fréquences ultra-graves qui s'enregistrent plus comme un grondement et un battement qu'un son perceptible. Mais les enquêteurs ont été incapables d'isoler une seule source environnementale qui a émis des tonalités à cette fréquence.
A Kokomo, les consultants acoustiques ont traqué deux coupables possibles, une station de compression et un ventilateur industriel. Mais lorsque les deux machines ont été éteintes, les habitants ont affirmé que le Hum fredonnait [source :Deming]. En 2014, chercheurs à Windsor, Ontario, peut avoir isolé un bourdonnement local dans le haut fourneau d'une aciérie sur l'île de Zug dans le Michigan voisin. Mais au début de 2015, ils devaient le confirmer avec U.S. Steel [source :Pearson].
Cependant, les sources industrielles locales n'expliquent pas la prévalence mondiale du Hum. Quoi d'autre pourrait produire des sons de basse fréquence aussi puissants et omniprésents ? Qu'en est-il des transmissions radio longue distance ? Il existe un réseau d'émetteurs radio appelé LORAN (radionavigation longue portée) qui diffuse des signaux à basse fréquence comme une forme de GPS primitif. Les sceptiques soulignent que si LORAN était le coupable, alors nous aurions plus de rapports du Hum le plus proche des tours LORAN. Aussi, LORAN diffuse 24h/24, 7j/7, mais les personnes souffrant de Hum se plaignent surtout du bruit la nuit [source :Deming].
Une possibilité plus intrigante est l'avion TACAMO, les avions militaires qui utilisent des fréquences radio dans l'extrémité la plus basse du spectre pour communiquer avec les sous-marins submergés. Les avions opèrent la nuit, et leurs mouvements sont top secret. Hum auditeurs à Largs, L'Ecosse a longtemps cru que leur bourdonnement particulier provenait de la base navale locale [source :Barton]. La théorie TACAMO pourrait également expliquer pourquoi de nombreux sites Hum se trouvent sur la côte. Par exemple, les habitants des petites villes côtières du Massachusetts, Nahant et Hull, peuvent entendre le bourdonnement, alors qu'il n'est pas détecté dans la ville voisine de Boston [source :Deming].
Les théoriciens du complot ont imaginé toutes sortes d'histoires folles pour la source du Hum, y compris un programme de contrôle mental à grande échelle exécuté par les gouvernements des États-Unis et du Royaume-Uni. D'autres pensent que quelle que soit sa source, le bourdonnement est suffisamment dangereux pour rendre les gens temporairement fous, et est une cause possible de fusillades de masse aux États-Unis [source :Keller].
Bien sûr, il y a encore une théorie sur la source du bourdonnement — tout est dans nos têtes !
Le bourdonnement et les tueurs en sérieUne théorie intrigante est que le Hum pourrait être responsable de certains massacres récents aux États-Unis. Adam Lanza, le tueur derrière le Newton 2012, fusillades dans une école du Connecticut, vivait dans une région qui abritait le "Connecticut Hum." Aaron Alexis, qui a tué 12 personnes au Washington Naval Yard en 2013, avait écrit "My ELF Weapon" dans la crosse de son fusil de chasse. ELF peut signifier "fréquence extrêmement basse". Une personne souffrant d'une maladie mentale qui peut également entendre le bourdonnement pourrait devenir excessive [source :Keller]. Écoutez un enregistrement du Auckland Hum.
Étant donné que les chercheurs en acoustique n'ont pas réussi à trouver une seule source environnementale mesurable pour ce phénomène mondial, il est juste de demander :le Hum est-il une sorte d'illusion de masse ?
Pas probable, dit David Deming, un professeur de géosciences à l'Université de l'Oklahoma qui a écrit un article complet sur le Hum en 2004. Dans des cas précédents d'illusion de masse - comme les chasses aux sorcières qui ont éclaté à travers l'Europe aux XVe et XVIe siècles - les auteurs avaient quelque chose à gagner en rejoignant le foules folles, à savoir l'amélioration du statut social. Mais les gens qui prétendent entendre le Hum n'ont rien à gagner; certains ont même abandonné leurs maisons dans un effort désespéré pour échapper au bruit [source :Deming].
Et les acouphènes ? Jusqu'à une personne sur cinq souffre d'un certain degré d'acouphène, ou des bourdonnements d'oreilles [source :American Tinnitus Association]. Peut-être que le Hum est littéralement dans nos têtes. De nouveau, pas probable. Les acouphènes signalent généralement une sonnerie persistante - de jour comme de nuit - qui s'enregistre dans les fréquences audibles les plus élevées, pas le plus bas absolu. Il existe des types d'acouphènes qui ressemblent à des sifflements ou à des parasites, mais aucun qui ressemble à un drone grondant.
Une autre théorie intéressante est que les personnes souffrant de Hum peuvent simplement avoir une audition exceptionnellement sensible dans la plage des fréquences ultra-basses de 20 à 100 Hz [source :Mullins et Kelly]. Mais si aucun instrument acoustique n'a pu enregistrer le Hum, alors qu'est-ce que ces oreilles sensibles entendent exactement ?
Dr David Baguley, chef du service d'audiologie à l'hôpital Addenbrooke en Angleterre, a fait des recherches sur le Hum pendant des années, et impute le phénomène aux cerveaux sensibles, pas de larmes. Notre sens de l'ouïe est considérablement accru en période de stress, Le Dr Baguley a expliqué à BBC News en 2009. Le cerveau augmente le volume pour détecter le moindre son menaçant.
Dans le cas du Hum, Le Dr Baguley pense que les gens entendent parler du phénomène dans les journaux et autour de la ville et commencent à se concentrer sur un bruit perçu. Le son incessant devient une source de frustration croissante, perturber le sommeil, et provoquant un stress supplémentaire, ce qui incite le cerveau à monter encore plus le volume. La solution, alors, est de convaincre le cerveau de reculer. Avec ses propres patients Hum, Le Dr Baguley a rencontré un certain succès avec des techniques de relaxation simples empruntées à la psychologie [source :Alexander].
Qu'est-ce qui sonne dans tes oreilles ? C'est le son de la curiosité ! Pour beaucoup plus de faits fascinants sur les phénomènes paranormaux inexpliqués, consultez les articles HowStuffWorks connexes sur la page suivante.
Publié à l'origine :6 février 2015
Ne sous-estimez jamais le pouvoir de la suggestion. JE, moi même, suis une personne hautement influençable, surtout quand il s'agit de ma santé. Le deuxième de mes enfants éternue ou se plaint d'un mal de gorge, mon nez commence à me chatouiller. Dix minutes plus tard, j'ai la gorge nouée. A la fin de la journée, Je suis debout dans la salle de bain avec une lampe de poche essayant de détecter des points blancs sur mes amygdales. Comme effet secondaire de mon hypocondrie aiguë, ma femme refuse de me dire si elle se sent malade. Elle sait que l'idée même de la maladie m'est plus contagieuse que les vrais germes. Je suis juste content de ne pas vivre dans des villes comme Taos ou Largs. Si les gens commençaient à se plaindre d'un faible bourdonnement la nuit, Je me vois très facilement allongé dans mon lit, éveillé, tendre les oreilles pour un bruit inexistant. "Chéri, entends-tu cela?"
