Spock se couche avec son phaser, peut-être l'une des armes les plus connues de la science-fiction. Voir notre collection d'images de gadgets essentiels. Archives de photos CBS/Getty Images Au cours des années, le genre science-fiction a amassé un arsenal impressionnant. Valsez à travers ses armureries fictives, et vous trouverez des armements issus de chaque percée scientifique, théorie folle et article "Popular Science" sur lequel les auteurs de science-fiction pourraient mettre la main.
Des phasers et bombes de matière rouge de "Star Trek" aux sabres laser de "Star Wars, " nos livres, les films et les bandes dessinées regorgent d'une vaste gamme de films organiques, nanotechnologie, armes à gravité et à énergie. Mais combien de science y a-t-il dans tout cela? Et quel genre de chaleur de science-fiction les soldats du futur vont-ils vraiment emporter ?
Dans cet article, nous examinerons cinq approches lointaines pour répandre la destruction et le chaos parmi les résidents terrestres. Alors vérifiez vos crysknives, épées tronçonneuses et bat'leths klingons à la porte et jetez un rapide coup d'œil vers l'avenir.
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Sûr, un exosquelette pourrait vous donner une force surhumaine, mais qu'en est-il du reste du règne animal ? Cet exosquelette aide les chiens atteints de dysplasie de la hanche à marcher plus confortablement. AP Photo/Journal &Courrier, Jean Terhune Vous voulez soulever 300 livres (136 kilogrammes), mais vous n'êtes pas tout à fait Schwarzenegger ? La U.S. Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) et la Raytheon Company ont fabriqué une combinaison robotique qui rend les gens super forts. Il multiplie la force de levage jusqu'à 20 fois, et l'armée américaine espère l'utiliser pour le levage de charges lourdes sur le terrain.
La combinaison en aluminium agit comme un exosquelette et s'adapte presque comme une veste parsemée de capteurs de position et de mouvement. Une fois que les capteurs sentent le mouvement du bras du porteur, la combinaison suit avec son propre système hydraulique. L'endurance et la force sont toutes deux stimulées. Le plus gros inconvénient jusqu'à présent est la batterie, qui nécessite une recharge fréquente, et le poids du costume de 150 livres (68 kilogrammes), ce qui rend difficile de traîner [source :Jewell].
Au cours des années, l'armure motorisée est devenue un pilier de la science-fiction, des guerriers aguerris du roman "Starship Troopers" de Robert A. Heinlein en 1959 aux champs de bataille animés de "Mobile Suit Gundam" et aux déchets rayonnés de "Fallout 3". Si un futur imaginaire contient des soldats, il y a de fortes chances qu'ils soient équipés d'exosquelettes en acier terrifiants. On ne sait pas si la DARPA et Raytheon s'inspireront des space marines de "Warhammer 40000" pour leur prochaine itération d'armure motorisée.
N'êtes-vous pas du genre à vous battre avec la force brute ? Avec notre prochaine arme (en quelque sorte), vous pouvez changer l'histoire à la place.
Le type de voyage dans le temps qui intéresse la plupart des gens va nécessiter de jouer avec des trous noirs et d'autres phénomènes que nous ne comprenons pas encore complètement. Stocktrek Images/Getty Images Le voyage dans le temps n'est pas une arme, nécessairement, mais ce n'est pas non plus un B-52 Stratofortress. Ce dernier est un bombardier, un système de livraison d'armes. De même, si notre avenir fonctionne comme dans les films Terminator, nous pourrions utiliser le voyage dans le temps pour assassiner de futurs chefs militaires avant qu'ils n'accèdent au pouvoir. Ou peut-être allons-nous mener des guerres à part entière dans quatre dimensions, comme la guerre du temps menée entre les seigneurs du temps et les Daleks de "Doctor Who" de la télévision.
Le voyage en temps réel est beaucoup plus délicat que les films ne le laissent croire, mais c'est dans les lois de la physique. Einstein nous a appris que le temps ralentit - ou pour y penser visuellement, s'étire - lorsque vous voyagez près de la vitesse de la lumière. Vous n'avez besoin que d'un avion pour remarquer l'effet. Dans une expérience célèbre, les physiciens ont synchronisé cinq horloges atomiques, puis en a gardé un au sol et a mis le reste sur deux avions très rapides (un se dirigeant vers l'est, l'autre vers l'ouest). Après l'atterrissage des avions, leurs horloges mesuraient moins de temps que l'horloge au sol. La différence était de dizaines à centaines de nanosecondes [source :Nave]. Si les horloges étaient des personnes, les horloges d'avion seraient plus jeunes que l'horloge au sol.
Bien sûr, les nanosecondes ne nous intéressent pas. Nous voulons nous rencontrer comme des enfants ou des personnes âgées. Un voyage dans le temps sérieux nécessite plus qu'un avion; il nous oblige à jouer avec les trous noirs, trous de ver ou cordes cosmiques, que nous étudions toujours en tant que phénomènes.
On ne peut pas vraiment dire si on pourra un jour avancer ou reculer instantanément dans les années (sauf en vieillissant), mais le cadre physique est suffisamment réel pour qu'il fasse partie de notre liste.
Prochain, nous allons jouer avec plus de physique.
Sûr, il n'a pas vaporisé les gens comme le faisait le rayonnement du thalaron. Mais quand le capitaine Kirk et l'équipage de Star Trek ont dû s'échapper, ils ont sauté dans le téléporteur. Kirk se tenait juste sur une plate-forme, et cette machine méchamment cool a cartographié chaque atome de son corps. Il a envoyé des informations sur les atomes par ondes lumineuses (tout comme Internet envoie des informations par ondes radio) vers un nouvel endroit. Dans le nouveau lieu, les machines ont reçu les informations sur les atomes de Kirk et ont reconstruit Kirk.
Dans la vraie vie, les scientifiques ont téléporté des objets :un photon et un faisceau laser. Mais il y a de gros obstacles à la téléportation des humains. D'abord, comme le souligne Kevin Bonsor dans How Teleportation Works, nous aurions besoin de trouver et de décrire les 10 28 atomes dans le corps, ce que nous ne pouvons pas faire. Seconde, rassembler la personne, nous aurions besoin de mettre chaque atome au bon endroit et de nous assurer qu'il avait les bonnes propriétés. Une petite imprécision peut être mortelle.
Cela signifie qu'il ne faut pas téléporter vos soldats derrière les lignes ennemies, beaucoup moins "téléfragmenter" quelqu'un en téléportant des choses directement dans ses coordonnées physiques.
Si vous souhaitez conserver vos atomes, lisez la suite pour une arme à une échelle beaucoup plus grande.
Pensez-vous que Bruce est prêt à défendre la planète si une roche spatiale importante se dirige vers nous pour de vrai ? Getty Images Les astéroïdes peuvent rappeler de nombreuses images :la Terre enveloppée de poussière, les dinosaures meurent, des foules qui courent, Chant d'Aerosmith, "Je ne veux rien manquer." Les astéroïdes ont fait beaucoup d'intrigues de films catastrophe, qui vont tous comme ça :pas de panique, mais un rocher géant se dirige vers la Terre.
Voici comment cela pourrait se passer :Soit une comète (si la gravité d'une planète extérieure en rapprochait une plus proche de la Terre), soit un astéroïde pourrait traverser l'orbite terrestre ou passer à proximité [source :Morrison]. La NASA surveille ces objets géocroiseurs et prévoit de trouver la plupart de ceux de 1 kilomètre (0,6 mille) de diamètre et plus, ainsi que d'apprendre lesquels pourraient entrer en collision avec la Terre. Pourquoi 1 kilomètre ? Tout ce qui a ce diamètre ou plus pourrait faire de terribles dégâts [source :Morrison].
Des films comme "Deep Impact, " "Armageddon" et "Astéroïde" se trompent beaucoup. Par exemple, dans "Armageddon" une comète entre en collision avec un astéroïde, frapper un astéroïde de la taille du Texas sur Terre. Aucun astéroïde dans notre système solaire n'est aussi gros, et aucune comète ne pourrait nous frapper un astéroïde aussi gros [source :Plait].
Les vrais plans pour détourner un astéroïde ressemblent plus à des esquisses qu'à des plans prêts à l'emploi. Avec 10 ans d'avertissement et un astéroïde de taille moyenne, nous pourrions poser une bombe nucléaire sur ou à proximité de l'astéroïde. Avec 20 ans d'avertissement et un petit astéroïde, nous pourrions heurter un vaisseau spatial sans pilote avec l'astéroïde pour vérifier son emplacement, le ralentir et le détourner [source :Yeomans]. Mais comme le souligne Carl Sagan dans "Pale Blue Dot, " si un astéroïde se dirigeait de toute façon vers la Terre, et nous avions maîtrisé comment l'intercepter et le dévier, les nations pourraient essayer de se cogner l'astéroïde.
L'arme suivante est aussi douce qu'un papillon.
Pensez-vous que ce papillon espionne Sir David Attenborough ? Gareth Cattermole/Getty Images C'est une vieille idée de dresser des animaux pour la guerre. Nous avons entraîné des abeilles comme renifleurs de bombes et utilisé des dauphins pour patrouiller dans nos ports [source :Vergano]. Les insectes armés de "Aeon Flux" sont peut-être loin, mais transformer les animaux en machines est déjà une réalité. Travaillant dans le cadre de la Defence Advanced Research Projects Agency (DARPA) des États-Unis, les chercheurs ont transformé de vrais papillons de nuit et coléoptères en robots-insectes télécommandés. À l'avenir, les insectes peuvent transporter des caméras ou des capteurs chimiques sur le terrain.
L'ingénierie commence lorsque les insectes sont des larves. En ce moment, vous pouvez implanter des fils dans les insectes, et leurs corps grandissent sainement autour d'eux. Leurs nerfs, les muscles et le cerveau s'entrelacent électriquement avec les implants [source :Bozkurt].
Ce mélange aide à lutter contre les insectes car les papillons de nuit et les coléoptères agissent sur des réflexes [source :Bozkurt]. Parce que les entomologistes savent quels schémas envoyer à quels nerfs pour déclencher un comportement, ils peuvent utiliser des électrodes pour détourner les insectes. Par exemple, stimuler les muscles du cou le fait tourner à gauche ou à droite. En implantant un minuscule récepteur radio sur le dos du papillon, les chercheurs peuvent le contrôler sans fil à partir d'un joystick [source :Bozkurt].
Chez les papillons mécanisés, les chercheurs ont rencontré les hilarités auxquelles vous vous attendriez. Les mites du tabac, le type utilisé dans les expériences, doivent frissonner pendant cinq minutes pour réchauffer leurs muscles de vol avant de s'envoler. Ne voulant pas attendre, des chercheurs ont implanté des radiateurs pour réchauffer les muscles [source :Bozkurt]. Et en transportant tant de métal, les papillons ne peuvent pas parcourir leur distance normale de kilomètres sans s'épuiser. Ne pas s'inquiéter. Les chercheurs ont suspendu les papillons de nuit à des ballons à hélium [source :Bozkurt]. Pour des raisons évidentes, les ballons ne fonctionneraient pas pour les missions d'espionnage. Vous pouvez regarder une vidéo des papillons ici.
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