La Bête du Gévaudan, édité par Basset, 1764 (gravure en couleurs). Musée Nat. des Arts et Traditions Populaires, Paris, La France École française/Getty Images Même si vous n'avez jamais vu le film de 1941 "The Wolf Man, " vous savez probablement ce qu'il faut pour tuer un loup-garou - une solution miracle. C'est parce que "The Wolf Man" a fait pour les loups-garous ce que le roman de Bram Stoker "Dracula" a fait pour les vampires. Il a défini les règles de comportement des loups-garous. .
D'après "L'homme aux loups, " si un loup-garou te mord, vous n'avez pas d'autre choix que de devenir vous-même un loup-garou. La nuit, tu te transformeras en mi-humain, créature mi-loup et proie des êtres humains. Dans le film original, cette transformation a eu lieu à l'automne, lorsque certaines espèces de Aconit, aussi connu sous le nom la congrégation ou tue-loup , floraison. Les suites de "The Wolf Man" ont lié la transformation à la pleine lune, un trait que beaucoup de gens associent aux loups-garous aujourd'hui. "The Wolf Man" a également précisé qu'une fois que vous devenez un loup-garou, le seul remède est la mort. Tenter de souhaiter ou de prier pour vous en sortir ne vous servira à rien, et toutes les chaînes du monde ne peuvent pas vous empêcher d'attaquer les autres.
Les suites de "The Wolf Man" ont établi un lien entre les loups-garous et la pleine lune. Getty Images Comme "Dracula, " "The Wolf Man" est construit sur des légendes et des histoires qui existent depuis des milliers d'années. Mais des balles d'argent, la pleine lune, wolfsbane et la malédiction incurable de lycanthropie ont plus à voir avec Hollywood qu'avec l'histoire. Dans les contes et le folklore, il y a toutes sortes de façons de devenir un loup-garou, et le processus n'est pas toujours involontaire ou même permanent. Malgré ces différences, la plupart des loups-garous dans les films et les vieilles histoires ont quelque chose en commun. Ils sont dangereux, rusé et même méchant, et ils inspirent la peur et l'effroi.
Alors qu'est-ce que l'idée de se transformer en un animal sauvage est si intrigante et alarmante ? Pourquoi ces histoires existent-elles dans tant de cultures à travers le monde ? Les histoires de loup-garou ont-elles un fondement médical ou scientifique, ou sont-ils simplement le produit de l'imagination ?
Dans cet article, nous explorerons comment les gens deviennent des loups-garous et ce qui se passe pendant la transformation. Nous examinerons également ce que les loups-garous représentent dans différentes cultures, et nous examinerons les conditions médicales et les événements historiques qui ont conduit certaines communautés à croire que les loups-garous existent vraiment.
Fléau du loupLes personnages de "The Wolf Man" cassent les tiges du wolfsbane et attachent les fleurs à leurs vêtements. Ce n'est pas une très bonne idée. Wolfsbane est extrêmement toxique - le mot "wolfsbane" vient probablement des personnes qui l'utilisent pour empoisonner les loups. Les horticulteurs recommandent de porter des gants lorsqu'ils travaillent avec la plante et de se laver soigneusement les mains par la suite.
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Bien que les loups en bonne santé ne AFP/Getty Images Il est difficile de cerner la première référence au monde aux loups-garous. L'une des plus anciennes œuvres écrites connues sur la planète, "L'épopée de Gilgamesh, " est un candidat probable. Dans celui-ci, Gilgamesh refuse de devenir l'amant de la déesse Ishtar à cause de son traitement cruel envers ses précédents prétendants. Ishtar est devenu un homme, un berger, en loup, faisant de lui l'ennemi de ses amis, ses moutons et même ses propres chiens.
Ishtar n'est pas le seul dieu ancien à avoir changé un mortel en loup. Dans "Les Métamorphoses" d'Ovide, " un voyageur visite la maison du roi Lycaon d'Acadie. Lycaon soupçonne que le visiteur est immortel, alors il élabore un test. Il sert de la viande humaine à son invité, qui s'avère malheureusement être le dieu Jupiter. Jupiter reconnaît immédiatement l'origine de la viande, et il transforme Lycaon en loup. Le nom de Lycaon et le mot lycanthropie viennent tous deux de la même racine - le mot grec lykos , signifiant loup.
Ces deux œuvres sont anciennes, et ils suggèrent que l'idée que les hommes se transforment en loups existe depuis aussi longtemps que la civilisation humaine. En plus d'être vieux, l'idée est répandue. Pour la plupart, si les loups vivent ou ont vécu dans une région particulière, les contes populaires de cette région incluent les loups-garous. Dans les régions où il n'y a pas de loups, les histoires décrivent des personnes se transformant en d'autres animaux carnivores. Des histoires de certaines régions d'Afrique décrivent des personnes se transformant en hyènes ou en crocodiles. Dans les contes populaires chinois, les gens deviennent des tigres, et dans les histoires japonaises, ils deviennent des renards. Certaines histoires russes décrivent des personnes qui se transforment en ours.
Dans toutes ces histoires, les métamorphes ont tendance à inspirer la peur. Cette peur provient de trois sources fondamentales :
Être mordu n'est pas la seule façon de devenir un loup-garou, bien que. Prochain, nous examinerons d'autres méthodes utilisées pour passer d'un humain à un loup.
Une note lycanthropiqueLe mot « lycanthropie » faisait à l'origine référence à une maladie mentale – une illusion d'être un loup-garou. Aujourd'hui, beaucoup de gens utilisent « lycanthropie » pour signifier « la capacité de se transformer en loup » et « lycanthrope » pour signifier « loup-garou ».
Vers 1945 :un loup-garou poursuit une femme dans les escaliers et lui attrape l'épaule, à partir d'un alambic de film non identifié. Photo de Hulton Archive/Getty Images Dans les premières mentions littéraires des loups-garous, les dieux utilisent la lycanthropie comme punition. L'idée des loups-garous en tant qu'hommes punis fait également partie d'un certain nombre de contes populaires, bien que les dieux ne fassent pas toujours partie de l'histoire. Parfois, quelqu'un devient simplement un loup-garou à la suite d'un mauvais comportement - ou quelqu'un dont le comportement est mauvais s'avère être un loup-garou. La transgression a souvent quelque chose à voir avec l'excès sexuel, et le coupable est généralement un homme. Dans un conte, une femme soupçonne que son mari est un loup-garou. Un jour, pendant qu'il travaille dans les champs, un loup entre dans sa cuisine et l'attaque. Il mord sa jupe ou son tablier, qui est généralement rouge, et s'enfuit. Quand le mari revient, sa femme voit une partie de sa jupe se prendre entre ses dents. Les doubles sens abondent.
Quand la lycanthropie est une punition, la transformation est parfois permanente. Le délinquant reste un loup ou se transforme en loup à divers moments de sa vie. Dans d'autres histoires, l'homme devient un loup pendant plusieurs années, habituellement sept ou neuf. Puis, il va mieux.
Mais dans d'autres contes populaires, devenir un loup-garou n'est pas une punition - c'est un cadeau et une source de pouvoir. Les histoires décrivent des vêtements comme des ceintures ou des sangles qui permettent au porteur de devenir un loup. Cela a un certain nombre d'avantages, dont un garde-manger perpétuellement approvisionné en poulets et en gibier. Dans plusieurs versions allemandes de cette histoire, la ceinture est faite de peau de loup. Si la ceinture est détruite, la capacité de transformation disparaît, trop. Dans des représentations comme celles-ci, la transformation d'humain en loup est volontaire -- cela ne dépend pas de la phase de la lune. Un homme peut passer d'humain à loup et vice-versa quand il le souhaite, tant qu'il a les bons vêtements.
De telles histoires sont courantes dans plusieurs pays d'Europe du Nord, dont l'Allemagne, Belgique et Pays-Bas. Dans une œuvre islandaise du XIIIe siècle, la "Saga Völsunga, " les hommes portent la peau des loups pour se battre comme des loups. Cela peut aussi être lié aux guerriers berserks nordiques, qui ont été nommés pour la peau d'ours qu'ils portaient au combat.
Dans certains contes populaires, devenir un loup-garou nécessite de retirer des vêtements plutôt que de les mettre. Le loup-garou ne peut retrouver sa forme humaine qu'en se remettant dans ses vêtements, bien que les histoires n'expliquent généralement pas comment il le fait sans mains ni pouces humains. Dans un conte, un homme et ses compagnons voyagent dans les bois. L'homme se déshabille, urine en cercle autour d'eux - les faisant se transformer en pierre - et s'enfuit dans la forêt. Puisque ses vêtements sont de pierre, personne ne peut les déplacer. Le loup a garanti qu'il peut retourner dans le monde humain. Un autre loup-garou fictif n'a pas cette chance. Dans un Lai breton appelé « Bisclavret, " la femme adultère d'un loup-garou vole ses vêtements, l'empêchant de devenir humain. La prochaine fois que le loup-garou la verra, il lui mord le nez.
Dans les représentations modernes, la lycanthropie est souvent transmise par la morsure d'un loup-garou, mais il y a des exceptions. Dans les romans "Discworld" de Terry Pratchett, par exemple, les loups-garous sont une race, un peu comme des nains ou des trolls. Les loups-garous de Pratchett peuvent changer d'humain à loup à tout moment. Certains choisissent de passer la plupart de leur temps sous forme de loup, pendant que les autres, comme Angua, un officier de la Garde d'Ankh-Morpork, changer de forme quand cela leur convient.
La transformation elle-même est généralement plus importante dans le cinéma que dans les œuvres écrites. Prochain, nous verrons comment les gens se transforment physiquement en loups-garous.
Lai bretonUn lai breton est une histoire d'amour écrite en vers rimés. La plupart des lais bretons ont été composés pendant la période médiévale en Europe et comprennent des éléments mythologiques ou surnaturels.
Certains loups-garous sont plus des hommes que des loups, tandis que d'autres sont plus des loups que des hommes. ©2007 HowStuffWorks De nombreux ouvrages littéraires ne consacrent pas beaucoup de temps à décrire ce qui se passe lorsqu'une personne devient un loup. Une minute, un homme est humain. La minute suivante, il ne l'est pas. Même dans des films comme "The Wolf Man, " le processus de transformation se déroule en grande partie hors écran - l'homme lui-même, plutôt que son processus de transformation, est l'objectif principal du film. À la fois, la transformation du loup-garou dans "The Wolf Man" est convaincante, surtout compte tenu du moment où il a été fait. D'abord, les cheveux commencent à pousser sur la peau de Larry Talbot, et finalement il devient une créature qui ressemble à un homme très poilu avec des griffes et des crocs.
Dans les films plus récents, bien que, le processus de devenir un loup est souvent le point culminant du spectacle. Il apparaît dans les moindres détails, et il est souvent décrit comme étant douloureux. Les os s'allongent de force et changent de forme, parfois se déplaçant si radicalement qu'ils rompent la peau d'une personne. Du début à la fin, la transformation peut prendre plusieurs minutes, et le résultat final est une créature mi-humaine mi-loup, dans des proportions variables. Selon les effets spéciaux disponibles au moment où le film a été réalisé - et les techniques utilisées pour les créer - ces transformations peuvent aller de l'absurde au grotesque à vraiment convaincant.
La transformation d'un loup-garou à sa mort varie d'un livre à l'autre et d'un film à l'autre. Parfois, si un loup-garou meurt sous sa forme de loup, il reste un loup pour toujours. Mais dans d'autres représentations, il reprend aussitôt sa forme humaine. Dans ces films, si tu coupes la patte d'un loup-garou, il peut devenir une main humaine devant vos yeux. En général, les blessures subies sous forme de loup apparaissent sur le corps humain du loup-garou, ce qui rend beaucoup plus facile de déterminer quel ami ou voisin est un lycanthrope.
Dans la plupart des représentations modernes, le seul remède contre la lycanthropie est une solution miracle. Mais parfois, potion, des médicaments ou des rituels peuvent arrêter la transformation, ou au moins le garder sous contrôle. Dans les livres "Harry Potter", Remus Lupin peut dormir de son temps en tant que loup-garou s'il boit une potion wolfsbane. Dans le film "Ginger Snaps, " une infusion injectée de moine peut guérir la lycanthropie.
Les loups-garous fictifs d'aujourd'hui se développent principalement à partir de contes populaires, et dans ces histoires, la lycanthropie est souvent une métaphore. Prochain, nous explorerons ce que les loups-garous représentent à la fois dans les histoires anciennes et dans les films modernes.
Les bons loups-garousDans de nombreuses représentations, les loups-garous sont mauvais - ils tuent des animaux et des innocents, parfois pour le plaisir. Mais dans certains livres et films, les loups-garous sont bons, ou du moins sympathique. Ils éveillent la compassion du public, en grande partie à cause de leurs luttes pour accepter ou contrôler leur lycanthropie. Ce n'est pas tout à fait une invention récente. L'histoire "Eena, " par Manly Banister, a été publié en 1947. Il a rompu avec la tradition en mettant en scène un loup-garou à la fois sympathique et féminin. Autres personnages, comme J.K. Remus Lupin de Rowling, semblent être tout à fait bienveillants. Un loup-garou, l'impénétrable Oz de "Buffy contre les vampires, " apprend à contrôler ses pulsions lycanthropiques pour devenir une meilleure personne et reconquérir le cœur de son ex-petite amie, Saule.
Comme pour les vampires, il y a un élément sexuel chez les loups-garous. Alors que les vampires ont tendance à être lisses et sexuellement chargés, le loup-garou typique est hyper-masculin. Il est exceptionnellement musclé, exceptionnellement poilu et exceptionnellement violent.
Ces traits ne viennent pas seulement de l'apparence d'un loup-garou, mais de l'histoire folklorique derrière les loups-garous. Dans de nombreuses histoires, un homme devient un loup-garou à cause d'une sorte d'excès. Son comportement est peut-être trop brutal, ou il peut, selon les normes de la communauté, être sexuellement déviant, généralement en termes de relations dévergondées avec des femmes. Ces traits ont peut-être même amené le mot «loup-garou» à s'appliquer au comportement humain. Au XVIe siècle à Guernesey, l'une des îles anglo-normandes au large de la France, des adolescents qui rôdaient la nuit, enfreindre les couvre-feux et socialiser en dehors des limites de la société polie étaient connus sous le nom de loups-garous. Dans certains cas, les jeunes se sont déguisés en animaux pour voyager d'une communauté à l'autre. Une croyance commune à l'époque était que les hors-la-loi finiraient par devenir des loups-garous.
Ce lien avec un comportement grossier ou grossier est également lié à la psychologie moderne. Sur le plan psychologique, vous pourriez penser à la lutte d'une personne contre la lycanthropie comme une lutte pour se réconcilier avec - ou se débarrasser - de sa nature plus primitive. Quand un homme devient un loup-garou, ses instincts primaires, qui ne sont pas nécessairement considérés comme appropriés, reprendre.
Il existe des parallèles naturels entre la lycanthropie et la puberté. Pendant la puberté, le corps humain change radicalement. Ces changements peuvent sembler étrangers, et ils échappent définitivement au contrôle d'un jeune. De la même manière, dans certaines représentations, la lycanthropie est une métaphore de la menstruation. Le corps d'une femme change selon un cycle mensuel régulier. De bien des manières, ces changements définissent qui elle est - la menstruation est une caractéristique d'être une femme, et la transformation physique est la marque d'être un loup-garou. En raison de sa transmission typique par morsure et souvent fatale, la lycanthropie peut aussi être une métaphore de toute maladie contagieuse, en particulier ceux qui sont transmis sexuellement.
C'est l'une des raisons pour lesquelles les gens peuvent s'identifier aux loups-garous, malgré leur statut de monstre. Les adolescents et les jeunes adultes peuvent s'identifier à l'idée d'un des changements apparemment inexplicables dans leur peau, cheveux et corps. Et à peu près tout le monde a vécu la lutte pour garder le contrôle des émotions comme la colère et la frustration.
À la fois, il existe certaines conditions médicales qui peuvent rendre la lycanthropie très réelle. Lisez la suite pour en savoir plus sur certains d'entre eux.
Fajardo Aceves Jésus Manuel, du Mexique, souffre d'hypertrichose congénitale. TAO-CHUAN/YEH/AFP/Getty Images La plupart des gens ont entendu parler des chasses aux sorcières du XVIe siècle. Les chasses au loup-garou qui ont eu lieu à la même époque sont moins connues. Une croyance commune était que les loups-garous retournaient leur peau pour reprendre forme humaine, Ainsi, une pratique d'interrogatoire impliquait de couper et de retirer la peau d'une personne pour voir s'il y avait de la fourrure en dessous.
Il y a plusieurs allégations notables de lycanthropie qui ont eu lieu au cours de ces chasses au loup-garou. En 1573, un loup-garou présumé, Gilles Garnier, a été brûlé sur le bûcher. En 1589, un homme connu sous le nom de Stubbe Peter ou Peter Stubbe, a été exécuté près de Cologne, Allemagne pour cannibalisme et meurtres multiples. Il a affirmé qu'il avait une ceinture qui lui a permis de devenir un loup-garou. En 1603, un jeune homme du nom de Jean Grenier a revendiqué une série de meurtres et de disparitions, disant qu'il avait une peau qui lui permettait de devenir un loup. Un tribunal a déterminé que Grenier était fou et l'a confiné dans un monastère.
En France, entre 1520 et 1630, il y en avait plus de 30, 000 cas enregistrés de personnes qui prétendaient être - ou semblaient être - des loups-garous [source :Dunlop]. Comme pour les procès des sorcières, il y avait probablement plusieurs causes simultanées à cela, et pour les chasses au loup-garou :
Les loups ne représentent pas une grande partie du monde industriel - c'est peut-être pourquoi de nombreuses histoires de loups-garous d'aujourd'hui se déroulent dans les villes. AFP/Getty Images La croyance que les loups-garous sont réels ne se limite pas à un passé lointain, bien que. Dans les années 1930, des chercheurs travaillant dans la partie de l'Afrique maintenant connue sous le nom de Ghana ont rapporté une croyance répandue selon laquelle les gens pourraient se transformer en hyènes. Ces métamorphes étaient généralement des sorcières vivant dans les prairies. Pas plus tard que dans les années 1980, une pratique obscure dans la péninsule ibérique - la partie de l'Europe qui comprend l'Espagne et le Portugal - visait en partie à empêcher les enfants de devenir des loups-garous. Cette pratique impliquait des enfants plus âgés agissant comme parrains et marraines pour leurs frères et sœurs plus jeunes, commençant par le septième ou le neuvième enfant [source :da Silva]. D'après les contes populaires de cette partie du monde, les loups-garous recrutent de nouveaux membres parmi les enfants excédentaires. Les enfants qui naissent dans la calotte, ou avec une partie de leur sac amniotique couvrant leur visage - peuvent être plus susceptibles de devenir des loups-garous, ou, inversement, guérisseurs.
Dans les régions industrialisées du monde, l'idée des loups-garous, ou des loups en général, peut sembler lointain et archaïque. C'est peut-être pourquoi de nombreuses représentations plus récentes présentent la lycanthropie comme une condition gérable. Les loups-garous sont des gens ordinaires dotés d'un odorat aiguisé qui se trouvent être désagréables à côtoyer quelques jours par mois.
Vous pouvez en apprendre plus sur les loups-garous et le surnaturel en suivant les liens sur la page suivante.
