Les abeilles peuvent vous déranger, mais ils sont essentiels à notre environnement. Sumiko Scott/Moment/Getty Images C'est une belle journée pour un pique-nique, mais quelques minutes après avoir étendu une couverture sur l'herbe et déballé une sélection impressionnante de sandwichs, salade de fruits et une tarte aux cerises époustouflante, vous découvrez un invité non invité. Une abeille fait le tour, bourdonner autour de votre tête et effrayer tous vos amis. Vous êtes sur le point de frapper l'intrus ailé avec votre chaussure, mais alors réfléchissez mieux.
C'est une bonne chose, trop, car les populations d'abeilles diminuent. Considérez les résultats de l'enquête du Département de l'agriculture des États-Unis (USDA), sur la base de 21,7 pour cent des 2,6 millions de colonies d'abeilles aux États-Unis. Au cours de l'hiver 2013-2014, plus de 23 pour cent des abeilles dans les colonies gérées incluses dans l'enquête étaient mortes. L'hiver d'avant était encore pire, quand plus de 30 pour cent des ruches sont mortes [source :Jones].
Et les abeilles ne sont pas les seules à risque. Il y en a plus de 20, 000 espèces d'abeilles de l'ordre des Hyménoptères qui sont essentielles à la vie telle que nous la connaissons [source :Encyclopedia Britannica]. Alors, que se passerait-il s'il n'y avait pas d'abeilles du tout ?
Les abeilles dépendent du pollen et du nectar des plantes pour se nourrir. Le nectar est ensuite transformé en miel et le pollen est transféré de plante en plante au fur et à mesure que les abeilles voyagent, résultant en une pollinisation croisée. En réalité, les abeilles pollinisent jusqu'à 70 pour cent des 100 principales cultures vivrières de la planète, y compris les pommes, avocats, concombres, des noisettes, courges et plus [source :Greenpeace].
Bon nombre des diverses saveurs et composants nutritionnels de nos aliments sont le résultat direct du travail des abeilles. Et, sans le rôle crucial que jouent les abeilles dans l'agriculture, l'approvisionnement alimentaire mondial en souffrirait probablement. En effet, on estime qu'un tiers de toute la nourriture que nous mangeons dépend des abeilles pour prospérer. Certains des aliments que nous mangeons n'existeraient tout simplement pas sans les abeilles. Amandes, par exemple, dépendent entièrement des abeilles pour la pollinisation. Rien qu'en Californie, la récolte d'amandiers a besoin de 1,4 million de colonies d'abeilles pour une pollinisation réussie [source :USDA].
S'il n'y avait pas d'abeilles, notre alimentation serait moins variée et moins disponible. Bien que nous ne puissions pas disparaître, nous aurions certainement besoin de trouver des alternatives comestibles à de nombreux aliments de base dont nous bénéficions actuellement - en particulier les cultures dépendantes des abeilles pour la pollinisation - et de trouver des moyens d'éviter les difficultés économiques et la famine jusqu'à ce que de nouvelles méthodes de culture puissent être développées.
