Les cigarettes électroniques ressemblent beaucoup à la vraie chose. iStockphoto/Thinkstock Vous êtes dans votre restaurant préféré, profiter d'un repas. Un convive à la table voisine tire sur une cigarette, laissant échapper un nuage de fumée. Parce qu'il est interdit de fumer dans le restaurant, vous songez à demander au fumeur d'éteindre la cigarette. Mais avant de protester, Considérez ceci :votre voisin ne fume peut-être pas du tout.
Cigarettes électroniques, également appelées cigarettes sans fumée, cigarette électronique, ou e-cig, sont une méthode alternative de consommation de nicotine, le produit chimique addictif présent dans le tabac. Les fabricants conçoivent souvent des cigarettes électroniques pour ressembler à des cigarettes ordinaires, mais ils ne contiennent pas de tabac et ne nécessitent pas d'allumette - ni de flamme du tout.
Une e-cigarette est un appareil alimenté par batterie qui convertit la nicotine liquide en brouillard, ou vapeur, que l'utilisateur inhale. Il n'y a pas de feu, pas de cendre et pas d'odeur de fumée. Les cigarettes électroniques ne contiennent pas tous les produits chimiques nocifs associés au tabagisme, comme le monoxyde de carbone et le goudron.
Les fabricants et les clients satisfaits disent que l'e-cigarette est une alternative plus saine aux cigarettes de tabac, qui causent des millions de morts chaque année. Certains utilisateurs disent que les e-cig ont aidé à réduire leur « toux de fumeur, " aiguisé leurs sens du goût et de l'odorat, et même amélioré leur sommeil.
La cigarette électronique a été inventée par le pharmacien chinois Hon Lik, qui a breveté l'appareil en 2003 et l'a introduit sur le marché chinois l'année suivante. De nombreuses entreprises vendent désormais des cigarettes électroniques à des clients du monde entier. Mais comme fumer la cigarette électronique - ou "vapoter" comme on l'appelle parfois - a gagné en popularité, certains s'inquiètent de sa sécurité, y compris la possibilité que la vapeur créée par les appareils contienne des produits chimiques dangereux.
La cigarette électronique est-elle un nettoyant, choix plus sain pour les fumeurs? Ou est-ce un appareil dangereux avec des risques cachés ? Les deux points de vue ont leurs mérites, mais à la page suivante, nous commencerons par les bases :comment le produit fonctionne, et pourquoi il est populaire.
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Les cigarettes électroniques sont conçues pour délivrer une dose de nicotine sans brûler de tabac. 2011 HowStuffWorks.com Allumer une cigarette traditionnelle fait brûler le tabac, dégageant de la fumée contenant de la nicotine. L'utilisateur respire la fumée pour délivrer de la nicotine aux poumons. Une cigarette électronique ne repose pas sur ce processus de combustion. Au lieu, il chauffe un liquide de nicotine et convertit le liquide en vapeur, ou brume, que l'utilisateur inhale. Selon la cigarette électronique, l'utilisateur peut simplement inhaler de la cartouche pour commencer le processus de vaporisation, bien que certains appareils aient un interrupteur manuel qui active le vaporisateur à l'intérieur.
Une e-cigarette comporte trois parties principales :
La batterie au lithium alimente la cigarette électronique et peut être chargée à l'aide d'un chargeur similaire à ceux utilisés pour les batteries de téléphones portables. La batterie chargée est connectée au chambre de vaporisation , un tube creux qui contient des commandes électroniques et un atomiseur -- le composant qui crée la vapeur. Avant que l'utilisateur n'active l'appareil, il ou elle fixe une cartouche contenant de la nicotine liquide à la chambre de vaporisation. L'embout de la cartouche sert d'embout buccal à la cigarette électronique.
Les utilisateurs de cigarettes électroniques inhalent comme ils le feraient avec une cigarette ordinaire. Cette inhalation active l'atomiseur pour chauffer le liquide dans la cartouche et convertir le liquide en vapeur. L'inhalation de cette vapeur par l'embout buccal délivre de la nicotine aux poumons, et l'utilisateur exhale une vapeur qui ressemble beaucoup à un nuage de fumée de cigarette.
Les fans d'e-cigarettes disent qu'ils apprécient bon nombre des mêmes sensations que les fumeurs de tabac - tenir l'appareil dans leur main, inspirer et expirer. De nombreuses e-cigarettes ont une diode électroluminescente (LED) à l'extrémité qui s'allume lorsque l'utilisateur inhale, simuler une flamme. (La flamme artificielle est le seul type sûr lors de l'utilisation d'une e-cigarette - essayer d'allumer l'appareil pourrait provoquer l'inflammation et l'explosion de la batterie.)
Le liquide ou "jus de fumée" qui remplit les cartouches est généralement du propylène glycol, un additif que la FDA a approuvé pour une utilisation dans les aliments. (Les machines à brouillard qui créent une atmosphère enfumée lors des spectacles sur scène utilisent également du propylène glycol.) Les consommateurs peuvent acheter des cartouches contenant différentes quantités de nicotine, ou pas de nicotine du tout. Les fabricants ajoutent généralement des arômes au liquide. Les options vont de la saveur tabac et menthol à la menthe, Chocolat, café, Pomme, cerise et caramel.
Les entreprises de cigarettes électroniques vendent leurs produits dans les magasins de détail, mais aussi, de plus en plus, en ligne. Un large éventail de modèles et de marques sont disponibles. Certains imitent l'apparence des cigarettes de tabac, tandis que d'autres ressemblent à des cigares, tuyaux et même des stylos. Les prix varient, allant de 40 $ à 120 $ pour un kit de démarrage, qui comprend généralement un chargeur et quelques cartouches avec la cigarette électronique. Les cartouches durent généralement aussi longtemps qu'un paquet de 20 cigarettes de tabac et se vendent environ 10 $ chacune. Les consommateurs peuvent également acheter des bouteilles de e-liquide et recharger les cartouches eux-mêmes. Cela réduit le coût d'utilisation, rendant généralement les cigarettes électroniques moins chères à utiliser que les cigarettes de tabac.
Mais même s'ils sont abordables et amusants à utiliser, les e-cigarettes sont-elles sûres ? Certains experts de la santé craignent que les commerçants ne les promeuvent comme une alternative plus saine au tabac. Alors avant d'échanger votre pack de cigarettes contre la version électronique, Continuez à lire pendant que nous vous informons des risques potentiels pour la santé des cigarettes électroniques.
Certaines études ont découvert des composés toxiques dans les cigarettes électroniques, dont le diéthylène glycol, que l'on retrouve également dans l'antigel. Hemera/Thinkstock Le contrôle de la qualité est l'un des principaux problèmes rencontrés par les experts en santé avec les cigarettes électroniques. Ils soutiennent que les fabricants ne peuvent pas divulguer tous les ingrédients chimiques utilisés dans leurs produits. Cela signifie qu'il peut être impossible pour les utilisateurs de savoir exactement ce qu'ils consomment. On ne sait pas grand-chose non plus sur les effets à court ou à long terme sur la santé de l'exposition aux vapeurs de nicotine.
La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a mené une petite étude en 2009 pour analyser un échantillon de cartouches de nicotine de deux fabricants. Les résultats ont montré que la quantité de nicotine délivrée ne correspondait pas toujours à la quantité indiquée sur l'étiquette. L'étude a également révélé que certaines cartouches étiquetées sans nicotine contenaient en fait de la nicotine. Et des composés cancérigènes trouvés dans le tabac ont également été trouvés dans certaines cartouches de cigarettes électroniques, avec d'autres toxines. L'une des toxines trouvées était le diéthylène glycol, un produit chimique toxique utilisé dans l'antigel. [source :FDA].
Malgré ces constatations, Les fabricants de cigarettes électroniques affirment que leurs produits peuvent potentiellement améliorer la santé et la vie des personnes dépendantes à la nicotine. Mais de nombreux experts de la santé affirment que les fabricants de cigarettes électroniques n'ont pas mené les recherches nécessaires pour étayer leurs affirmations. L'Organisation mondiale de la santé (OMS), par exemple, dit qu'il n'y a pas suffisamment de preuves pour montrer que les cigarettes électroniques sont sûres.
Les experts de la santé s'inquiètent également des entreprises qui commercialisent des cigarettes électroniques comme moyen d'arrêter de fumer. Les produits de thérapie de remplacement de la nicotine (TRN) comme le timbre ou la gomme à la nicotine ont été testés pour leur sécurité et leur efficacité en tant qu'aides au sevrage tabagique. Les cigarettes électroniques n'ont pas. Certains experts se sont dits préoccupés par le fait que les affirmations des spécialistes du marketing - ou le bouche-à-oreille positif des utilisateurs de cigarettes électroniques - pourraient convaincre les gens d'utiliser des cigarettes électroniques pour essayer d'arrêter de fumer, au lieu d'une méthode qui a fait ses preuves.
Une autre question est de savoir si les non-fumeurs seront attirés par la nouveauté ou la sécurité perçue des e-cigarettes et prendront l'habitude, devenant ainsi accro à la nicotine. Ceci est particulièrement important pour les jeunes consommateurs - les saveurs de bonbon peuvent particulièrement plaire aux enfants et aux adolescents. Et parce que les e-cigarettes sont vendues en ligne, les jeunes peuvent avoir un accès facile -- la plupart des entreprises ne vérifient ni ne confirment l'âge de leurs clients Internet.
Bien que les cigarettes électroniques puissent aider les consommateurs à éviter bon nombre des risques pour la santé liés au tabagisme, ils donnent toujours aux utilisateurs une dose d'une substance addictive. Les autorités réglementaires peinent à classer les cigarettes électroniques et à introduire les bons contrôles. Si les cigarettes électroniques continuent de gagner en popularité, ils peuvent devenir monnaie courante dans les restaurants, salles de cinéma, bureaux et autres lieux. Est-ce une bonne chose pour le public ? Sur la page suivante, nous examinerons quelques problèmes clés que les e-cigs soulèvent sur la santé, sécurité et liberté personnelle.
Les cigarettes électroniques peuvent-elles aider les gens à arrêter de fumer aussi efficacement qu'un timbre ou une gomme à la nicotine ? Certains soutiennent qu'il est peu probable que les appareils encouragent les fumeurs à arrêter de fumer. iStockphoto/Thinkstock L'un des problèmes de la réglementation des e-cigarettes est de décider comment les classer. Sont-elles suffisamment semblables aux cigarettes de tabac pour être réglementées de la même manière? Ou ne s'agit-il pas du tout de cigarettes, mais de dispositifs d'administration de médicaments comme les timbres ou la gomme à la nicotine ? Parce qu'ils ne rentrent pas facilement dans l'une ou l'autre catégorie, les cigarettes électroniques peuvent nécessiter un nouvel ensemble de réglementations.
Beaucoup de gens veulent savoir s'ils peuvent utiliser des cigarettes électroniques dans des endroits qui restreignent le tabagisme. Les fabricants et les utilisateurs de cigarettes électroniques affirment que parce que la vapeur ne présente aucun risque pour la santé et aucune odeur nauséabonde, Les cigarettes électroniques devraient être autorisées partout.
Les opposants à l'e-cig soutiennent qu'autoriser l'utilisation de l'e-cigarette partout peut décourager les gens de réduire ou d'arrêter de fumer en rendant plus facile et plus socialement acceptable l'obtention d'une dose de nicotine. Des inconvénients comme grelotter dehors dans le froid pour profiter d'une cigarette peuvent en fait contribuer au désir de certains fumeurs d'arrêter de fumer. Et jusqu'à ce que la vapeur émise par les e-cigarettes soit prouvée sans danger, les effets nocifs de la vapeur secondaire ne peuvent être exclus.
Les différents pays et États ont adopté un large éventail de règles régissant les cigarettes électroniques. Australie, Le Canada et Hong Kong ont interdit la commercialisation et la vente de cigarettes électroniques. Au Royaume-Uni, les cigarettes électroniques commercialisées comme aide au sevrage tabagique doivent être autorisées et réglementées en tant que médicament, mais leur utilisation comme alternative au tabagisme récréatif est illimitée. Le Brésil réglemente les cigarettes électroniques en tant que produits du tabac. Aux Etats-Unis, la FDA a confisqué les envois de cigarettes électroniques entrant dans le pays au motif qu'il s'agit de dispositifs de distribution de médicaments non approuvés. Deux fabricants de cigarettes électroniques ont intenté une action en justice contre la FDA pour s'opposer à cette action et ont gagné [source :U.S. District Court for District of Columbia].
Les réglementations continueront d'évoluer à mesure que les cigarettes électroniques gagnent en popularité et que les experts cherchent à obtenir des informations fiables à leur sujet. En attendant, les utilisateurs du monde entier savourent l'expérience de fumer des cigarettes sans la fumée.
