Du point de vue de la Terre, l’éclairage de la Lune change progressivement au cours d’un cycle lunaire de 29,5 jours. Plusieurs facteurs déterminent si vous pouvez le repérer ce soir :sa phase, sa position dans le ciel et la météo.
À l'exception de la couverture nuageuse ou d'une phase de nouvelle lune, la Lune peut être vue au moins une fois par rotation de 24 heures de la Terre, que vous soyez à l'équateur ou aux pôles.
La Lune accomplit huit phases distinctes chaque mois lunaire :croissant croissant, premier quartier, gibbeux croissant, plein, gibbeux décroissant, dernier quartier, croissant décroissant et nouveau. Pendant la nouvelle lune, l'éblouissement du Soleil cache généralement la Lune, elle est donc effectivement invisible, même si un léger reflet peut parfois être vu lorsque le ciel est dégagé.
Tandis que la phase de la Lune change, elle dérive également vers l'est d'environ 13° chaque jour, de sorte que ses heures de lever et de coucher se décalent d'environ 50 minutes chaque nuit.
Lorsque la Lune est proche du Soleil (nouveau croissant ou croissant croissant/décroissant), elle peut être visible de jour, surtout si elle est au-dessus de l'horizon avant le coucher du soleil. Une pleine Lune, opposée au Soleil, n'apparaît que la nuit.
Un ciel couvert bloque la lumière de la Lune. Même par temps nuageux, vous remarquerez peut-être une faible lueur derrière les nuages la nuit, signe de la présence de la Lune.
La période de rotation de la Lune correspond à sa période orbitale autour de la Terre :une rotation synchrone qui garde toujours le même côté face à nous.
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