* longueur d'onde: Les microscopes optiques utilisent une lumière visible, qui a une longueur d'onde relativement longue (environ 400-700 nanomètres). Cela signifie qu'il ne peut résoudre que des objets plus grands que sa longueur d'onde. Tout ce qui est plus petit que cela semble flou.
* Longueur d'onde électronique: Les microscopes électroniques utilisent un faisceau d'électrons, qui ont une longueur d'onde beaucoup plus courte (généralement moins de 1 nanomètre). Cela leur permet de résoudre des objets beaucoup plus petits que ce que les microscopes légers peuvent voir.
Voici quelques exemples de ce que les microscopes électroniques peuvent voir que les microscopes lumineux ne peuvent pas:
* Virus: Les virus sont extrêmement petits, souvent seulement quelques dizaines de nanomètres. Les microscopes optiques ne peuvent pas les voir, mais les microscopes électroniques peuvent révéler leurs structures complexes.
* Atomes individuels: Alors que les microscopes optimistes peuvent montrer la disposition des atomes dans certains cristaux, les microscopes électroniques peuvent réellement imaginer des atomes individuels, ce qui nous donne des détails incroyables sur les éléments constitutifs de la matière.
* Structures internes des cellules: Les microscopes électroniques peuvent fournir des vues détaillées des organites dans les cellules, telles que les mitochondries, l'appareil de Golgi et le réticulum endoplasmique, trop petit pour être vu avec une microscopie optique.
* nanomatériaux: Le développement de la nanotechnologie repose fortement sur les microscopes électroniques pour étudier et manipuler des matériaux à l'échelle nanométrique.
Il existe deux principaux types de microscopes électroniques:
* Microscopes électroniques de transmission (TEMS): Ceux-ci fonctionnent en transmettant un faisceau d'électrons à travers un échantillon mince. Les électrons transmis sont ensuite utilisés pour créer une image. Les TEM sont particulièrement bons pour révéler la structure interne des matériaux.
* Microscopes électroniques à balayage (SEMS): Ceux-ci fonctionnent en balayant un faisceau ciblé d'électrons à travers la surface d'un échantillon. L'interaction des électrons avec l'échantillon produit des signaux utilisés pour créer une image. Les SEMS sont excellents pour fournir des détails de surface 3D.
Dans l'ensemble, les microscopes électroniques fournissent un outil puissant pour explorer le monde microscopique d'une manière qui était auparavant impossible. Ils ont révolutionné notre compréhension de la biologie, de la science des matériaux et de nombreux autres domaines.
