1. Rassembler la lumière:
- Les télescopes collectent la lumière des étoiles, qui est essentiellement un rayonnement électromagnétique.
2. Division de la lumière:
- Cette lumière est ensuite passé à travers un dispositif appelé spectrographe .
- Le spectrographe divise la lumière dans ses longueurs d'onde de composants, créant un spectre de type arc-en-ciel.
3. Analyse du spectre:
- lignes sombres: Le spectre n'est pas un arc-en-ciel continu et continu. Il a des lignes sombres, appelées lignes d'absorption , à des longueurs d'onde spécifiques.
- Cause des lignes sombres: Ces lignes se produisent parce que les atomes de l'atmosphère de l'étoile absorbent la lumière à des longueurs d'onde spécifiques correspondant à leurs niveaux d'énergie uniques.
4. Correspondant aux lignes:
- Les scientifiques ont créé de vastes bases de données de lignes spectrales pour différents éléments.
- En comparant les lignes sombres dans le spectre d'une étoile à ces bases de données, ils peuvent identifier quels éléments sont présents dans l'atmosphère de l'étoile.
5. Déterminer l'abondance:
- l'intensité des lignes sombres indiquent l'abondance de chaque élément.
- Les lignes plus fortes signifient des concentrations plus élevées de cet élément.
6. Comprendre l'évolution stellaire:
- L'analyse spectrale nous dit non seulement la composition mais aussi la température, la pression et même l'âge et le stade évolutif d'une étoile.
Exemple:
- Si le spectre d'une étoile montre de fortes lignes d'hydrogène et d'hélium, c'est probablement une jeune star.
- S'il montre des lignes d'éléments plus lourds comme le fer et le calcium, c'est probablement une étoile plus ancienne.
En conclusion:
La spectroscopie est un outil puissant qui permet aux scientifiques d'analyser la composition des étoiles de loin, fournissant des informations précieuses sur leur nature et leur évolution. Cette technique a révolutionné notre compréhension de l'univers et des étoiles qui la remplit.
