Voici pourquoi les planètes maintiennent ces orbites presque circulaires:
* Gravité: L'immense gravité du soleil tire sur les planètes, essayant constamment de les tirer.
* inertie: Les planètes ont leur propre inertie, une tendance à se déplacer en ligne droite. Cette inertie veut envoyer les planètes s'envoler dans l'espace.
* équilibre: La combinaison de la gravité tirant les planètes vers l'intérieur et l'inertie les poussant vers l'extérieur crée un équilibre. Cet équilibre se traduit par le chemin elliptique, qui est un compromis entre être tiré directement et s'envoler en ligne droite.
* Conditions initiales: Lorsque le système solaire s'est formé, les planètes se déplaçaient probablement dans des chemins légèrement elliptiques. Au fil du temps, les interactions gravitationnelles entre les planètes, le soleil et d'autres objets du système solaire ont lissé ces chemins elliptiques initiaux, entraînant les orbites presque circulaires que nous voyons aujourd'hui.
Pourquoi les orbites sont-elles elliptiques et pas parfaitement circulaires?
* Interactions gravitationnelles: L'influence gravitationnelle d'autres planètes dans le système solaire, aussi légère, peut provoquer de légères variations dans les orbites, les gardant légèrement elliptiques.
* Conditions initiales: Les conditions initiales du système solaire, comment les planètes se sont formées et leurs vitesses initiales, contribuent également aux formes elliptiques des orbites.
Il est important de noter:
* Les orbites ne sont pas parfaitement circulaires, mais elles sont très proches. L'orbite de la Terre, par exemple, a une excentricité de seulement 0,0167, ce qui signifie qu'elle est très proche d'un cercle.
* Les orbites peuvent changer avec le temps. Les interactions gravitationnelles entre les planètes et même l'influence des étoiles éloignées peuvent légèrement modifier la forme et l'orientation des orbites sur de longues périodes.
