1. Type spectral:
* Stars de type début: (O, b, a) sont chauds, bleus, massifs et vivent une courte vie. Ce sont généralement des étoiles plus jeunes.
* Stars de type tardif: (K, m) sont plus frais, plus rouges, moins massifs et vivent des vies plus longues. Ce sont généralement des étoiles plus anciennes.
* étoiles de type intermédiaire: (F, g) se situer entre ces extrêmes.
2. Luminosité:
* étoiles géantes et supergiantes: Ces étoiles se sont considérablement développées, indiquant qu'elles sont à des stades ultérieurs de leur vie.
* étoiles de séquence principale: Ce sont des étoiles dans leur phase de combustion d'hydrogène, et leur position sur la séquence principale (par exemple, la classe de luminosité) peut fournir des indices sur leur âge.
3. Composition chimique:
* Abondance d'éléments lourds: Les étoiles plus âgées ont généralement une abondance plus faible d'éléments lourds (métaux) par rapport aux étoiles plus jeunes, en raison de l'enrichissement progressif du milieu interstellaire dans le temps.
Autres facteurs:
* Clusters d'étoiles: Les étoiles dans un cluster naissent à peu près au même moment. La comparaison des étoiles dans un cluster peut aider à déterminer leur âge.
* pistes évolutives: Les pistes évolutives théoriques des étoiles fournissent une feuille de route de leurs changements attendus au fil du temps. Cela peut être utilisé pour déduire l'âge d'une étoile.
Remarque importante:
La mesure directe de l'âge d'une étoile est difficile et implique souvent des modèles et des estimations complexes. Les classifications mentionnées ci-dessus fournissent de forts indicateurs de l'âge d'une étoile, mais ce ne sont pas des mesures absolues.
Exemple:
Une étoile naine rouge (de type tardif, faible luminosité) avec une abondance d'éléments lourds faible est probablement beaucoup plus ancienne qu'une étoile géante bleue (luminosité élevée de type précoce) avec une abondance d'éléments lourds élevé.
