Voici quelques-unes des caractéristiques clés des planètes naines:
Caractéristiques orbitales:
* orbite le soleil: Ils sont en orbite autour du soleil, pas une étoile dans un autre système planétaire.
* n'a pas effacé son quartier orbital: Contrairement aux planètes, les planètes naines partagent leur espace orbital avec d'autres objets de taille similaire. Cela signifie qu'ils n'ont pas dominé gravitationnellement leur région orbitale.
Caractéristiques physiques:
* Équilibre hydrostatique: En raison de sa propre gravité, une planète naine prend une forme presque ronde, par opposition aux formes irrégulières des astéroïdes ou des comètes plus petits.
* pas un satellite: Une planète naine n'est pas une lune ou un satellite naturel d'une autre planète.
Autres caractéristiques:
* peut avoir des lunes: Les planètes naines peuvent avoir leurs propres lunes, tout comme les planètes.
* large gamme de tailles: Les planètes naines varient en taille, Pluton étant le plus grand et Ceres étant le plus petit.
* Compositions diverses: Ils peuvent être composés de roche, de glace ou d'un mélange des deux.
L'Union astronomique internationale (IAU) définit une planète naine comme:
1. en orbite autour du soleil.
2. a une masse suffisante pour que sa gravité de surmonter les forces corporelles rigides afin qu'elle suppose une forme d'équilibre hydrostatique (presque ronde).
3. n'a pas dégagé le quartier autour de son orbite.
4. n'est pas un satellite.
Exemples de planètes naines:
* Pluton
* Ceres
* Eris
* Makemake
* Haumea
La découverte des planètes naines a élargi notre compréhension du système solaire extérieur et a mis en évidence la nature complexe de la formation planétaire.
