Voici comment cela fonctionne:
* La lumière du soleil entre dans l'atmosphère: Lorsque la lumière du soleil atteint l'atmosphère de la Terre, elle interagit avec les particules présentes, y compris les gouttelettes de nuages et les cristaux de glace.
* La diffusion se produit: Les minuscules gouttelettes d'eau et les cristaux de glace dans les nuages sont beaucoup plus grandes que les longueurs d'onde de la lumière visible. Cette différence de taille provoque la diffusion du soleil dans toutes les directions.
* Réflexion dans l'espace: Une partie significative de la lumière du soleil dispersée est dirigée vers l'espace. Il s'agit du principal mécanisme par lequel les nuages contribuent à l'albédo de la Terre (réflectivité).
Le type de diffusion:
* diffusion mie: Il s'agit du principal type de diffusion qui se produit dans les nuages. La diffusion MIE implique des particules qui sont à peu près de la même taille que la longueur d'onde de la lumière. Ce type de diffusion affecte principalement la lumière visible, contribuant à l'apparence blanche des nuages.
* diffusion de Rayleigh: Cette diffusion se produit avec des particules beaucoup plus petites que la longueur d'onde de la lumière. Il affecte principalement des longueurs d'onde plus courtes (lumière bleue et violette), c'est pourquoi le ciel semble bleu.
pourquoi cela est important:
* Effet de refroidissement: En reflétant la lumière du soleil dans l'espace, les nuages jouent un rôle crucial dans la régulation de la température de la Terre. Ils aident à prévenir un chauffage excessif en réduisant la quantité de soleil atteignant la surface.
* climat global: Les nuages sont un facteur clé dans les modèles climatiques mondiaux, car leur albédo et leurs propriétés de diffusion peuvent avoir des impacts significatifs sur le bilan énergétique de la Terre.
Cependant, les nuages peuvent également absorber un peu de soleil:
* Absorption: Les nuages peuvent également absorber une petite quantité de soleil, en particulier dans le spectre infrarouge. Cette énergie absorbée peut contribuer au réchauffement de l'atmosphère.
Dans l'ensemble, la diffusion de la lumière du soleil par les nuages est un processus complexe avec des implications importantes pour le climat de la Terre. Leur capacité à refléter la lumière du soleil dans l'espace est une composante vitale du bilan énergétique de la planète.
