1. Observations des régions de formation d'étoiles:
* Clouds moléculaires: Ce sont des régions vastes, froides et denses de l'espace où les étoiles naissent. Les télescopes, à base de sol et à base d'espace, peuvent observer ces nuages dans diverses longueurs d'onde, y compris l'infrarouge et la radio, révélant la présence de gaz dense et de poussière, où se forment les étoiles.
* Protostars: Ce sont les premières étapes de la formation d'étoiles, toujours intégrées dans le nuage dense. Les observations de leurs propriétés spectrales et de leur évolution fournissent une preuve directe du processus.
* jeunes objets stellaires (YSOS): Ce sont des étoiles qui sont émergées du nuage mais qui accrétent toujours du matériel de leur disque natal. Leur émission infrarouge et la présence de jets et de sorties sont les caractéristiques de cette étape.
* Formation du disque: Les observations des disques protoplanétaires autour des jeunes étoiles fournissent une preuve directe de la formation de systèmes planétaires.
* Clusters stellaires: Ce sont des groupes d'étoiles nées dans la même région à peu près au même moment. L'étude de leur âge, de leur masse et de leur distribution nous aide à comprendre les conditions et les processus de formation des étoiles.
2. Modèles et simulations théoriques:
* Simulations informatiques: Les chercheurs utilisent des ordinateurs puissants pour modéliser l'effondrement gravitationnel des nuages de gaz, la formation de protostars et l'évolution des jeunes étoiles. Ces modèles prédisent les propriétés et le comportement des régions de formation d'étoiles, qui peuvent être comparées aux observations.
* Cadre théorique: La théorie de la formation des étoiles est basée sur des principes physiques fondamentaux, notamment la gravité, la thermodynamique et l'hydrodynamique. Ces principes sont utilisés pour développer des modèles qui expliquent les phénomènes observés.
3. Preuve des autres étoiles:
* Evolution stellaire: En étudiant les propriétés des étoiles à différentes étapes de leur vie, nous pouvons reconstruire leur histoire évolutive et comprendre comment elles se sont formées. Cela comprend des observations de restes stellaires, tels que des nains blancs, des étoiles à neutrons et des trous noirs.
* Composition chimique des étoiles: La composition des étoiles reflète la composition du nuage de gaz à partir duquel elles se sont formées. L'étude de l'abondance de divers éléments dans les étoiles fournit des indices sur les conditions et les processus de leurs nuages nataux.
4. Expériences de laboratoire:
* Simulations des conditions interstellaires: Les chercheurs utilisent des expériences de laboratoire pour simuler les conditions trouvées dans les nuages interstellaires et étudier les processus chimiques et physiques impliqués dans la formation d'étoiles.
La combinaison de ces différents types de preuves fournit une base solide pour notre compréhension de la formation des étoiles. Alors que certains aspects du processus sont toujours à l'étude, l'image globale de la formation des étoiles est bien établie et soutenue par une multitude de données scientifiques.
