Le télescope spatial Hubble n'a pas été transporté en orbite au sens traditionnel d'une fusée le transportant directement. Il a été lancé dans l'espace par la navette spatiale Discovery le 24 avril 1990 .

Voici une ventilation du processus:

1. Le télescope spatial Hubble a été construit et assemblé sur Terre. Il était trop grand pour être lancé directement sur une fusée, il a donc été conçu pour s'intégrer dans la baie de cargaison de la navette spatiale.

2. La découverte de la navette spatiale a été choisie pour la mission. Il a été spécialement conçu pour déployer des satellites et autres charges utiles en orbite.

3. Le télescope Hubble a été soigneusement chargé dans la baie de cargo de Discovery. Il a été sécurisé et préparé pour le lancement.

4. Discovery a été lancé en orbite. Une fois dans l'espace, le télescope Hubble a été déployé depuis la baie de Cargo.

5. Hubble a été soigneusement libéré en orbite. Il a été libéré pour commencer son voyage d'exploration de l'univers.

Ainsi, même si ce n'était pas une "roquette" directe, la navette spatiale a agi comme un transporteur pour le télescope spatial Hubble, lui permettant d'atteindre sa destination finale en orbite autour de la Terre.