Comment voir la spectaculaire pluie de météores des Géminides
Un météore Géminide passe au-dessus de l'un des sommets de la formation rocheuse Seven Sisters au début du 14 décembre. 2018, dans le parc d'État de la Vallée de Feu au Nevada. Ethan Miller/Getty Images
Il y a de nombreuses raisons de tourner le regard vers le ciel vers la fin de l'année. Pour certains, c'est l'occasion d'observer les flocons de neige. Pour les habitants de l'hémisphère sud, c'est la haute saison pour se prélasser au soleil. Mais partout sur la planète, la mi-décembre est le moment où a lieu la pluie de météores annuelle des Géminides.
Cette averse est généralement l'une des manifestations les plus fortes de l'année, à la fois en termes de nombre de météores et de leur taille respective. Comme le dit EarthSky, "Les météores ont tendance à être audacieux, blanc et rapide... Par une nuit noire, près du sommet, vous pouvez souvent attraper 50 météores ou plus par heure." Le pic en 2021 se produira dans les heures du soir de lundi, du 13 décembre à l'aube du mardi, 14 décembre et les astronomes prédisent qu'il pourrait y avoir jusqu'à 150 météores visibles par heure
La pluie de météores apparaît chaque année lorsque la Terre passe par le point d'intersection de sa trajectoire orbitale avec un flux de débris provenant de l'astéroïde 3200 Phaeton. Les débris déboulent au rythme de 80, 000 milles (130, 000 kilomètres) par heure, vaporisant comme les douches des Géminides. La lune brillante cette année peut diminuer une partie de la visibilité, mais cette pluie de météores devrait encore être observable.