* vastes distances: Les étoiles sont incroyablement loin. Même l'étoile la plus proche, Proxima Centauri, est à 4,24 années-lumière, ce qui signifie qu'il fait la lumière de cette étoile de 4,24 ans pour nous atteindre. Plus une étoile est plus éloignée, plus il apparaît.
* loi carrée inverse: La luminosité d'une source lumineuse diminue avec le carré de la distance de la source. Cela signifie que si vous doublez la distance d'une étoile, sa luminosité apparente diminue d'un facteur de quatre.
* Absorption atmosphérique: L'atmosphère de la Terre absorbe également une partie de la lumière des étoiles, ce qui leur fait paraître plus sombre qu'elles ne le feraient dans l'espace.
Pensez-y de cette façon:imaginez une flamme de bougie. De près, c'est brillant et chaud. Mais si vous marchez loin, cela devient un petit scintillement faible. Les étoiles sont comme des bougies incroyablement puissantes, mais elles sont si loin que leur lumière est considérablement diminuée au moment où elle nous atteint.
Voici quelques points supplémentaires:
* Taille et température de l'étoile: La luminosité réelle d'une étoile est déterminée par sa taille et sa température. Des étoiles plus grandes et plus chaudes sont intrinsèquement plus brillantes que les plus petites et les plus fraîches.
* notre perception: Nos yeux ne sont pas conçus pour voir une lumière très faible, donc même des étoiles relativement brillantes peuvent nous apparaître.
Ainsi, alors que les étoiles ne sont pas sombres en elles-mêmes, elles apparaissent de cette façon à nous en raison de leur immense distance et des limites de notre perception.
