Il existe de nombreux types différents d'étoiles variables, chacune avec sa propre raison de gradier et d'éclaircissement. Certains des types les plus courants comprennent:
* Variables Cepheid: Ces étoiles pulsent en taille, les faisant devenir plus brillantes et plus sombres sur un cycle régulier. La période de pulsation est directement liée à la luminosité de l'étoile, ce qui les rend utiles pour mesurer les distances dans l'espace.
* RR Lyrae Variables: Semblable aux variables céphéides, ces étoiles pulsent également, mais avec des périodes plus courtes. Ils se trouvent souvent dans les grappes globulaires et sont également utilisées pour déterminer les distances.
* Binaires éclips: Ces systèmes se composent de deux étoiles en orbite, avec une étoile écliptant périodiquement l'autre de notre point de vue. Cela provoque une baisse régulièrement de la luminosité du système.
* étoiles variables en rotation: Ces étoiles ont des taches sur leurs surfaces plus fraîches ou plus sombres que les environs. Alors que l'étoile tourne, ces taches tournent à l'intérieur et à l'extérieur, ce qui fait fluctuer la luminosité de l'étoile.
Le type spécifique de l'étoile variable dépend de la cause de la gradation et de l'éclaircissement. Cependant, toutes les étoiles variables partagent la caractéristique d'avoir un changement régulier et prévisible de leur luminosité.
