Cette image, prise par la caméra à champ large et planétaire 2 du télescope spatial Hubble de la NASA, présente la galaxie spirale NGC 3509. Située à environ 350 millions d'années-lumière, NGC 3509 est une galaxie intéressante dont la queue de marée (non visible sur cette image ) offre des indices sur son évolution.

Hubble a observé la spirale dans le cadre d'une étude qui examinait les conditions physiques dans les noyaux de galaxies à forte interaction et fusion, mais a découvert que NGC 3509 avait un seul noyau relativement non perturbé entouré d'un tourbillon de bandes de poussière. Cela suggère que la galaxie n'a pas subi de fusion majeure de disque à disque. Au lieu de cela, NGC 3509 peut avoir eu une fusion mineure avec une galaxie plus petite, ou il peut interagir avec un petit compagnon dont la gravité crée la queue de marée.

Comme la plupart des galaxies spirales, NGC 3509 crée activement de nouvelles étoiles. La couleur rouge de cette image représente les longueurs d'onde de la lumière dans le proche infrarouge et met en valeur les régions de formation d'étoiles le long des bras spiraux de la galaxie. + Explorer plus loin

Hubble regarde une grande spirale de face