* Surface et luminosité: À mesure que l'étoile se développe, sa surface augmente. Cela signifie que la même quantité d'énergie est répartie sur une zone plus grande, entraînant une diminution de la luminosité.

* Température: L'expansion entraîne également une diminution de la température de surface de l'étoile. Les étoiles plus fraîches émettent moins de lumière dans l'ensemble, contribuant davantage à l'effet de gradation.

Remarque importante: Les changements de luminosité ne sont pas brusques. La luminosité de l'étoile fluctuera avec le temps lorsqu'elle passe à travers sa période de pulsation. Ces fluctuations sont ce qui caractérise les étoiles pulsantes.

Types d'étoiles pulsantes:

Il existe plusieurs types d'étoiles pulsantes, chacune avec son propre mécanisme unique et ses variations de luminosité caractéristiques:

* Variables Cepheid: Ces étoiles pulsent avec des périodes allant de quelques jours à plusieurs semaines. Leurs changements de luminosité sont directement liés à leur période de pulsation.

* RR Lyrae Variables: Semblable aux variables céphéides, mais avec des périodes de pulsation plus courtes (généralement moins d'une journée).

* Variables Mira: Ce sont des variables à longue période avec des périodes de pulsation allant de mois à l'autre. Ils présentent de grands changements dans la luminosité, variant souvent de plusieurs amplitudes.

En étudiant les périodes de pulsation et les variations de luminosité des étoiles pulsantes, les astronomes peuvent en apprendre davantage sur leurs propriétés, y compris leur distance, leur âge et leur composition.