Voici pourquoi ils ne forment pas d'éléments plus lourds:
* Températures plus basses: Les nains rouges sont plus frais que notre soleil. Cela signifie que leurs températures centrales ne sont pas suffisamment élevées pour initier la fusion de l'hélium en éléments plus lourds comme le carbone et l'oxygène, un processus appelé procédé triple alpha.
* Pressions inférieures: La masse inférieure des nains rouges signifie qu'ils ont une traction gravitationnelle plus faible. Il en résulte une pression plus faible dans leur noyau, inhibant encore la fusion d'éléments plus lourds.
Par conséquent, les éléments principaux produits par les nains rouges sont l'hydrogène et l'hélium.
Bien qu'ils puissent fusionner des traces de lithium et de béryllium, la quantité est insignifiante par rapport à l'hydrogène et à l'hélium qu'ils produisent.