Une aurore est un écran de lumière naturelle spectaculaire dans le ciel, principalement vu dans les régions de haute latitude (autour de l'Arctique et de l'Antarctique) appelées zones aurorales. Ces feux de danse vibrants sont souvent appelés le aurore borealis (Northern Lights) au nord et Aurora Australis (Southern Lights) au sud.
Les aurores sont le résultat de l'interaction entre les particules chargées du soleil, appelées vent solaire , et le champ magnétique et l'atmosphère de la Terre. Voici une ventilation étape par étape:
1. éruptions solaires: Le soleil libère constamment un flux de particules chargées, principalement des protons et des électrons, connus sous le nom de vent solaire. Ce vent se déplace dans l'espace à grande vitesse.
2. champ magnétique de la Terre: La Terre a un champ magnétique naturel qui agit comme un bouclier, nous protégeant du rayonnement nocif du Soleil. Ce champ détourne la majeure partie du vent solaire autour de notre planète.
3. particules piégées: Certaines des particules chargées du vent solaire sont piégées dans les lignes de champ magnétiques de la Terre, qui s'étendent dans l'espace. Ces particules sont accélérées dans ce sens vers les pôles.
4. Interaction atmosphérique: Alors que ces particules chargées pénètrent dans l'atmosphère supérieure de la Terre (à environ 80 à 100 km au-dessus de la surface), elles entrent en collision avec des atomes et des molécules de gaz atmosphériques, principalement de l'oxygène et de l'azote.
5. Excitation et émission: Ces collisions excitent les atomes et les molécules, les faisant gagner de l'énergie. Lorsque les atomes et les molécules excités reviennent à leur état normal, ils libèrent cet excès d'énergie sous forme de lumière.
6. Émission de lumière: Différents gaz émettent de différentes couleurs de lumière:
* oxygène: Produit des aurores vertes et rouges.
* azote: Produit des aurores bleues et violettes.
Le résultat est un affichage éblouissant de lumières colorées, souvent dans des motifs ondulés et en forme de ruban, qui dansent dans le ciel.
* Activité solaire: Les aurores sont plus fréquentes et intenses pendant les périodes d'activité solaire élevée, comme les cycles de taches solaires.
* Force du champ magnétique: La force du champ magnétique de la Terre peut varier, affectant l'intensité et la forme des aurores.
* tempêtes géomagnétiques: De grandes éruptions sur le soleil peuvent provoquer des tempêtes géomagnétiques, conduisant à des aurores spectaculaires même aux latitudes inférieures.
Les aurores sont mieux observées dans un ciel sombre et clair loin des lumières de la ville. Ils sont généralement les plus visibles pendant les heures vers minuit. De nombreuses destinations du monde entier offrent des visites dédiées à Aurora.
