L'origami et les textiles hautes performances transforment les plans d'architecture pour les habitats humains intelligents et les stations de recherche sur la Lune et sur Mars. Les premiers tests sur le terrain du prototype d'origami du projet MoonMars seront présentés au Congrès européen des sciences planétaires (EPSC) 2018 à Berlin par le Dr Anna Sitnikova.

MoonMars est une collaboration entre le Groupe de travail international sur l'exploration lunaire (ILEWG), ESA-ESTEC, instituts de recherche et studio d'architecte textile Samira Boon. L'équipe de MoonMars a incorporé la structure de l'origami dans les processus de tissage numérique pour sculpter des formes complexes qui sont compactes à transporter et faciles à déployer grâce à des structures gonflables, mécanismes pop-up ou robotiques dans des environnements extraterrestres.

« Les structures en origami faites de textiles peuvent être dépliées en une myriade de formes différentes. Elles sont légères. Elles peuvent être facilement déployées et réutilisées dans différentes configurations et tailles pour une utilisation spatiale flexible. Les structures restent fonctionnelles dans des circonstances changeantes, prolongeant ainsi leur durée de vie utile, " dit Sitnikova, qui dirige le projet MoonMars au nom de l'ILEWG.

Dans l'environnement hostile de l'espace, les textiles hautes performances et la nature flexible de l'origami peuvent offrir des avantages architecturaux uniques. Les facettes inclinées des structures en origami signifient que les micrométéorites entrantes sont moins susceptibles de frapper les surfaces à 90 degrés, dissiper l'énergie des impacts potentiels et les risques de pénétration, protégeant ainsi les astronautes à l'intérieur des habitats. Des panneaux solaires intégrés dans des textiles qui changent de forme peuvent suivre le soleil pour recueillir plus d'énergie tout au long de la journée. Les facettes transparentes et opaques peuvent changer de direction pour modifier l'éclairage interne et les conditions climatiques.

Suite aux premiers tests d'un prototype de tunnel d'entrée lors de la simulation EuroMoonMars dans l'installation ESTEC de l'Agence spatiale européenne en avril 2018, l'équipe de MoonMars prévoit désormais une ambitieuse série d'essais pour 2019. En juin, le projet IGLUNA, dirigé par le Centre spatial suisse, comprendra des tests d'un habitat d'origami dans le glacier au-dessus de Zermatt en Suisse. En septembre 2019, l'équipe se rendra en Islande pour participer à une campagne à l'intérieur d'un système de grottes à tubes de lave.

"Nous venons de rentrer d'un voyage de reconnaissance et avons sélectionné les systèmes de grottes de Stefanshellir et Surtshellir, qui a de grandes galeries et un système de tunnel très élaboré. Nous envisageons provisoirement la mise en place d'un petit habitat, mettre en œuvre les connaissances issues des démonstrations précédentes de notre tunnel en origami et de nos dômes tissés, " a déclaré Sitnikova.

La prochaine étape de conception sera un habitat d'origami auto-déployable.

« L'origami pour l'architecture spatiale favorise les approches et applications transversales, fournir des méthodes de production et de conception de pointe, " a déclaré Sitnikova. " Les habitats améliorés par de telles structures sont temporels et vivants car ils sont capables de se transformer et de se redéfinir en résonance avec les facteurs humains et environnementaux. "