Les chiens spatiaux les plus célèbres étaient Laika , la première créature vivante à l'orbite terrestre, et Belka et Strelka , qui a orbité la terre et est revenu en toute sécurité. Ces missions étaient des étapes cruciales pour comprendre les effets du vol spatial sur les organismes vivants et ont ouvert la voie aux vols spatiaux humains.