1. Extension dans un géant rouge:
* Le cœur du soleil, désormais principalement en hélium, se contractera sous sa propre gravité, augmentant sa température et sa densité.
* Cette chaleur fera que les couches extérieures du soleil se développent considérablement, ce qui en fait un géant rouge.
* Le soleil engloutira le mercure et la Vénus, et peut-être même la Terre.
2. Fusion d'hélium:
* Le noyau deviendra finalement suffisamment chaud (environ 100 millions de degrés Celsius) pour commencer à fusionner l'hélium en carbone et en oxygène.
* Cette fusion de l'hélium sera beaucoup plus énergique que la fusion d'hydrogène, ce qui fait que le soleil devient brièvement plus lumineux.
3. Instabilité et éjection des couches externes:
* La fusion de l'hélium est instable et ne durera pas aussi longtemps que la fusion d'hydrogène.
* Le soleil pulsera, éliminant ses couches extérieures dans une série d'éruptions géantes.
* Ces éruptions formeront une nébuleuse planétaire, un beau nuage de gaz et de poussière illuminé par le noyau chaud du Soleil.
4. Nain blanc:
* Le noyau restant, désormais principalement en carbone et en oxygène, se refroidira et se rétrécira dans une naine blanche.
* Un nain blanc est un objet dense de la taille de la terre qui émet très peu de lumière. Il finira par disparaître dans l'obscurité sur des milliards d'années.
chronologie:
Ce processus prendra très longtemps. Le Soleil est à mi-chemin de sa phase de combustion d'hydrogène, et il lui reste environ 5 milliards d'années. Après cela, il faudra encore quelques milliards d'années pour que le soleil passe par les phases géantes rouges et naines blanches.
Remarque importante: Bien que l'évolution du soleil soit un processus bien compris, il est impossible de prédire exactement ce qui arrivera à la terre pendant la phase géante rouge. La Terre pourrait être engloutie, elle pourrait être poussée plus loin dans le système solaire, ou elle pourrait être complètement détruite.
Dans l'ensemble, la mort du soleil sera un événement spectaculaire et dramatique, mais ce n'est pas quelque chose dont nous devons nous soucier pendant des milliards d'années.
