Considérez une ellipse comme un cercle légèrement écrasé. Cela signifie que la distance de la Terre du soleil varie tout au long de l'année. Il est le plus proche du soleil début janvier (périhélion) et le plus loin début juillet (Aphelion).
Bien que la différence de distance ne soit pas énorme (environ 3 millions de miles), elle affecte la vitesse orbitale de la Terre. Il se déplace plus vite quand il est plus proche du soleil et plus lent quand il est plus éloigné. Cela est dû à la deuxième loi de Kepler de mouvement planétaire, qui stipule qu'une planète balaye des zones égales en temps égal.
