1. Parallaxe:
* Cette méthode fonctionne pour des nébuleuses relativement proches dans notre galaxie (jusqu'à quelques milliers d'années-lumière).
* Les astronomes observent une nébuleuse de deux points sur l'orbite de la Terre, à six mois d'intervalle.
* Le léger changement dans la position apparente de la nébuleuse contre les étoiles de fond (en raison du mouvement de la Terre) révèle la distance en utilisant la trigonométrie.
2. Bougies standard:
* Certains objets, comme les étoiles variables de Cepheid et les supernovae de type Ia, ont connu une luminosité intrinsèque (luminosité).
* En comparant leur luminosité apparente (à quel point ils apparaissent de la Terre) à leur luminosité réelle, les astronomes peuvent calculer la distance.
* Les nébuleuses contiennent souvent ces bougies standard, permettant une estimation de la distance.
3. Parallaxe spectroscopique:
* Les nébuleuses émettent de la lumière avec des longueurs d'onde spécifiques, révélant leur composition chimique et leur température.
* En analysant les lignes spectrales, les astronomes peuvent déterminer la classe de luminosité de la nébuleuse.
* La comparaison de cela à la luminosité apparente de la nébuleuse donne une estimation de sa distance.
4. Redshift:
* Cette méthode fonctionne pour les nébuleuses éloignées, en particulier celles en dehors de notre galaxie.
* L'expansion de l'univers fait que la lumière des objets distants se déplace vers des longueurs d'onde plus longues (décalage vers le rouge).
* La quantité de décalage vers le rouge est proportionnelle à la distance, permettant aux astronomes d'estimer la distance à la nébuleuse.
5. Autres méthodes:
* Pour certaines nébuleuses, d'autres techniques sont utilisées, comme:
* Hii Region Distances: Estimation de la distance basée sur les propriétés de l'hydrogène de gaz ionisé dans la nébuleuse.
* Distance de la galaxie hôte: Pour les nébuleuses dans une galaxie, la distance à la galaxie elle-même peut être utilisée comme approximation.
Défis et limitations:
* Chaque méthode a ses limites et ses incertitudes.
* La parallaxe n'est utile que pour les objets à proximité.
* Les bougies standard peuvent être affectées par la poussière et le gaz dans le milieu interstellaire, affectant la précision.
* Les mesures de décalage vers le rouge peuvent être complexes et s'appuyer sur des modèles cosmologiques.
En résumé, la mesure des distances aux nébuleuses est une tâche à multiples facettes et difficile. Les astronomes utilisent une variété de techniques, chacune avec ses propres forces et faiblesses, pour arriver à l'estimation de distance la plus précise.
