1. Luminosité extrêmement élevée: Les quasars sont les objets les plus lumineux de l'univers, rayonnant plus d'énergie que des galaxies entières. Cette immense production énergétique ne peut pas s'expliquer par des processus stellaires normaux.
2. Variabilité rapide: Les quasars présentent des variations rapides de leur luminosité, changeant souvent de manière significative en quelques jours, en semaines ou même en heures. Cette variabilité rapide suggère que la source d'énergie doit être compacte, car toute région plus grande prendrait plus de temps pour modifier sa production.
3. Lignes d'émission larges: Les quasars présentent de larges lignes d'émission dans leurs spectres, indiquant que le gaz émettait la lumière se déplace à des vitesses très élevées. Ces vitesses élevées sont très probablement dues au fait que le gaz tombe dans un trou noir supermassif.
4. Émission radio forte: De nombreux quasars sont également de fortes sources d'ondes radio, indiquant la présence de jets relativistes, qui sont des flux collimatés de plasma éjecté à une vitesse proche. On pense que ces jets sont alimentés par le disque d'accrétion autour du trou noir.
5. Corrélation avec les trous noirs supermassifs: Les quasars se trouvent souvent dans les centres des galaxies, coïncidant avec l'emplacement des trous noirs supermassifs. Cette corrélation suggère fortement que le trou noir est la source d'énergie entraînant l'activité quasar.
Le modèle de noyau galactique actif (AGN):
Ces observations ont conduit au développement du modèle de noyau galactique (AGN) actif, qui explique les propriétés des quasars et autres galaxies actives. Selon ce modèle, l'énorme débit d'énergie des quasars est produit par l'accrétion de gaz sur un trou noir supermassif au centre d'une galaxie.
Comment fonctionne le modèle AGN:
* disque d'accrétion: Le gaz et la poussière de la galaxie environnante tombent vers le trou noir, formant un disque d'accrétion tourbillonnant. Alors que le matériau s'enfonce vers l'intérieur, il se réchauffe en raison de la friction, libérant d'immenses quantités d'énergie sous forme de rayonnement à travers le spectre électromagnétique.
* Jets: Une partie du matériau infaillible est éjectée dans des jets puissants, qui sont propulsés par le puissant champ magnétique du trou noir.
* Lignes d'émission larges: Les vitesses élevées du gaz tombant dans le trou noir font élargir les lignes d'émission du spectre du quasar.
Conclusion:
La combinaison de leur luminosité extrême, de leur variabilité rapide, de ses larges lignes d'émission, de ses émissions radio fortes et de leur corrélation avec les trous noirs supermassive suggère fortement que les quasars sont alimentés par des noyaux galactiques actifs, où la matière est accrétée sur un trou noir supermassif.
