1. Nébuleuse (naissance):
* Formation: Les étoiles commencent comme des nuages vastes, froids et diffus de gaz et de poussière appelés nébuleuses.
* effondrement gravitationnel: Dans une nébuleuse, les régions plus denses commencent à tirer le matériau environnant en raison de la gravité.
* protostar: Les nuages qui s'effondrent se réchauffe lorsque ses particules entrent en collision. Ce noyau pré-star chaud et dense est appelé protostar.
2. Étoile de séquence principale:
* Fusion nucléaire: Le noyau du Protostar devient incroyablement chaud et dense. Les atomes d'hydrogène fusionnent dans l'hélium, libérant d'énormes quantités d'énergie. C'est le début de la phase de "séquence principale" de l'étoile.
* Équilibre hydrostatique: La pression extérieure de la fusion nucléaire équilibre la force intérieure de la gravité, résultant en une étoile stable.
* durée de vie: La phase de séquence principale est la partie la plus longue de la vie d'une étoile. Le soleil est actuellement dans cette phase.
3. Géant rouge:
* épuisement de l'hydrogène: L'étoile manque finalement de carburant d'hydrogène dans son noyau.
* Shell Fusion: La fusion se déplace vers une coquille autour du noyau. Cela fait que l'étoile se dilate considérablement, devenant un géant rouge.
* Core d'hélium: Le noyau commence à fusionner l'hélium en carbone et en oxygène.
4. Géant post-rouge:
* Hélium Flash: Pour des étoiles comme le soleil, le noyau d'hélium connaît une explosion rapide de fusion appelée Helium Flash.
* branche horizontale: L'étoile se stabilise pendant une période car elle fusionne l'hélium.
* Branche géante asymptotique (AGB): L'étoile se développe davantage et commence à fusionner des éléments plus lourds.
5. Nébuleuse planétaire:
* couches externes expulsées: L'étoile finit par perdre ses couches extérieures, créant un beau nuage brillant appelé une nébuleuse planétaire (bien que cela n'ait rien à voir avec les planètes).
* nain blanc: Le noyau, maintenant un objet chaud et dense, est appelé nain blanc. Il ne fusionne plus des éléments.
6. Refroidissement nain blanc:
* refroidissement et décoloration: Le nain blanc rayonne lentement sa chaleur restante dans l'espace, finalement se refroidissant en nain noir (qui est un objet théorique, car l'univers n'est pas assez vieux pour que tout soit formé).
Remarques importantes:
* Messe stellaire: La durée de vie et le sort éventuel d'une étoile sont déterminés par sa masse. Des étoiles plus massives brûlent plus chaudes et plus vite, conduisant à une durée de vie plus courte et à des fins plus dramatiques.
* supernovae: Des étoiles beaucoup plus massives que le soleil met fin à leur vie dans une explosion catastrophique appelée supernova, laissant derrière lui des étoiles à neutrons ou des trous noirs.
Il s'agit d'une description simplifiée de l'évolution stellaire. Il existe de nombreux détails fascinants et variations en fonction de la masse et de la composition de l'étoile.
