1. Observation directe:
* vaisseau spatial: Des vaisseaux spatiaux comme la mission Stardust ont traversé le système solaire et collecté des particules de poussière, fournissant des preuves directes de leur existence.
* télescopes: Des télescopes au sol et spatiaux comme le télescope spatial Hubble peuvent observer le reflet de la lumière du soleil sur les nuages de poussière, révélant leur présence et leur distribution.
2. Observation indirecte:
* lumière zodiacale: Une légère lueur en forme de pyramide vue près de l'horizon avant le lever du soleil et après le coucher du soleil est causée par la lumière du soleil diffusant des particules de poussière dans le système solaire intérieur.
* douches de météores: Ceux-ci se produisent lorsque la Terre passe à travers un flux de débris laissés par une comète ou un astéroïde. Les petites particules, appelées météoroïdes, brûlent dans l'atmosphère, créant les stries de lumière que nous voyons.
* Particules de poussière interplanétaire (IDP): Ces minuscules particules, recueillies dans l'atmosphère terrestre et sur le fond de l'océan, sont des restes de météoroïdes qui ont survécu à leur voyage à travers l'atmosphère.
* diffusion de la lumière: En analysant la polarisation de la lumière du soleil diffusée par des particules de poussière, les scientifiques peuvent déduire leur taille et leur composition.
3. Étude des astéroïdes et des comètes:
* Tails cométaires: Les queues de poussière de comètes sont constituées de minuscules particules libérées du noyau de la comète alors qu'elle chauffe près du soleil.
* collisions astéroïdes: Les collisions des astéroïdes peuvent créer des débris qui deviennent des météoroïdes et de la poussière.
4. Étudier la lumière à partir d'objets éloignés:
* poussière interstellaire: En étudiant la lumière des étoiles et galaxies éloignées, les astronomes peuvent observer comment cette lumière est affectée par la présence de poussière dans le milieu interstellaire. Cela nous parle de la distribution et de la composition de cette poussière.
Ces méthodes fournissent une mine de preuves confirmant l'existence de petits météoroïdes et de poussière dans l'espace. Ils nous aident également à découvrir leur composition, leur distribution et leur rôle dans la formation et l'évolution du système solaire.
