Le nom des cyclones tropicaux qui soufflent dans une grande spirale autour d'un œil central relativement calme est un ouragan (dans l'Atlantique Nord, le Pacifique Nord-Est et le Pacifique central), un typhon (dans le nord-ouest du Pacifique), ou un cyclone (dans le Pacifique Sud et l'océan Indien).

Bien qu'ils aient des noms différents, ce sont tous le même type de phénomène météorologique:un système de tempête rotatif avec un centre à basse pression qui se forme sur des eaux tropicales ou subtropicales chaudes.