En ce vendredi, 22 juillet photo d'archive 2011, Le commandant de la navette spatiale Chris Ferguson salue la foule lors de la cérémonie d'accueil des astronautes de la dernière mission de la navette à Houston. Mercredi, 7 octobre 2020, Ferguson s'est retiré du premier équipage de Boeing, citant le mariage de sa fille en 2021. Il a été remplacé dans l'équipage du Starliner par Butch Wilmore. (Photo AP/Pat Sullivan)
Le commandant du premier vol d'astronaute de Boeing s'est retiré de l'équipage, il est donc sur Terre - pas à la Station spatiale internationale - pour le mariage de sa fille l'année prochaine.
C'est le deuxième changement d'équipage pour la capsule Starliner de Boeing, cloué au sol jusqu'à la fin de cette année ou au début de l'année prochaine en raison de problèmes logiciels rencontrés lors du premier vol d'essai en décembre dernier.
L'astronaute de Boeing Chris Ferguson a annoncé sa décision mercredi. L'année dernière, L'astronaute de la NASA Eric Boe s'est retiré du premier équipage du Starliner pour des raisons médicales. Tous deux ont été remplacés par des astronautes expérimentés de la station spatiale.
Dans une vidéo publiée sur son compte Twitter, Ferguson a dit que c'était une décision difficile, mais "l'année prochaine est très importante pour ma famille." Il a dit qu'il avait plusieurs engagements "que je ne peux tout simplement pas risquer de manquer". Une porte-parole de Boeing a confirmé que l'un d'eux était le mariage de sa fille.
"Je ne vais nulle part. Je ne vais tout simplement pas dans l'espace l'année prochaine, ", a déclaré Ferguson. Il a souligné qu'il restait engagé dans le programme Starliner et qu'il continuerait à travailler pour Boeing.
L'ancien astronaute de la NASA a volé trois fois dans l'espace, commandant le dernier vol de la navette en 2011. Il a été remplacé dans l'équipage du Starliner par l'astronaute de la NASA Butch Wilmore, qui s'était entraîné comme remplaçant pour le vol d'essai. Wilmore rejoint les astronautes de la NASA Nicole Mann et Mike Fincke, qui a remplacé Boe.
En ce 29 novembre, Photo 2018 mise à disposition par la NASA, Les astronautes du programme d'équipage commercial et d'essais en vol de l'équipage Boeing Butch Wilmore, la gauche, et Chris Ferguson participent à une simulation de contrôle de vol pour une capsule Boeing CST-100 Starliner au Johnson Space Center de Houston. Mercredi, 7 octobre 2020, Ferguson s'est retiré du premier équipage du Starliner, citant le mariage de sa fille en 2021. Il a été remplacé dans l'équipage par Wilmore. (James Blair/NASA via AP)
En décembre ou début janvier, Boeing prévoit de répéter un vol d'essai Starliner sans équipage, dans l'espoir d'atteindre la station spatiale cette fois. Si ça se passe bien, Wilmore, Fincke et Mann s'envoleront pour la station spatiale à bord d'un Starliner dès juin 2021, et rester en orbite entre deux semaines et six mois.
SpaceX, pendant ce temps, prévoit de lancer son deuxième vol d'astronaute à la fin de ce mois. Deux pilotes d'essai de la NASA sont revenus sur Terre en août pour clôturer la première mission d'équipage de SpaceX. La NASA a confié le transport des astronautes, vers et depuis la station spatiale, aux entreprises privées.
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