1. Absorption: La lumière du soleil est absorbée par les pigments dans les chloroplastes des cellules végétales, en particulier la chlorophylle. La chlorophylle absorbe principalement la lumière rouge et bleue, reflétant la lumière verte, c'est pourquoi les plantes semblent vertes.
2. Excitation: L'énergie lumineuse absorbée excite les électrons dans les molécules de chlorophylle, en les déplaçant vers un niveau d'énergie plus élevé.
3. Chaîne de transport d'électrons: Ces électrons excités sont ensuite passés le long d'une série de molécules dans la membrane thylakoïde du chloroplaste, formant une chaîne de transport d'électrons.
4. Production ATP: Au fur et à mesure que les électrons se déplacent, leur énergie est utilisée pour pomper des protons à travers la membrane thylakoïde, créant un gradient de concentration. Ce gradient est ensuite utilisé pour générer de l'ATP (adénosine triphosphate), la principale monnaie énergétique de la cellule.
5. Production NADPH: Une partie de l'énergie des électrons excitées est également utilisée pour réduire le NADP + à NADPH, une autre molécule de support d'énergie importante.
6. Réactions dépendantes de la lumière: L'ATP et le NADPH produits dans ces étapes sont ensuite utilisés dans les réactions indépendantes de la lumière (cycle Calvin) pour convertir le dioxyde de carbone en glucose, le produit principal de la photosynthèse.
En substance, la lumière du soleil fournit l'énergie nécessaire pour entraîner les réactions chimiques de la photosynthèse, conduisant finalement à la création de glucose et d'oxygène.
