1. La relation d'époque-luminosité:
* Les étoiles RR Lyrae sont des étoiles pulsantes avec des périodes de 0,2 à 1,2 jours.
* Surtout, une relation forte existe entre leur période de pulsation et leur ampleur absolue (luminosité intrinsèque). Cela signifie que plus la période de pulsation longue, plus l'étoile est longue.
* Cette relation d'époque-luminosité est très bien établie et relativement serrée, ce qui signifie que la luminosité intrinsèque peut être déterminée avec une grande précision simplement en mesurant la période de pulsation.
2. Mesurer une ampleur apparente:
* Nous pouvons mesurer l'amplitude apparente (luminosité vue de la Terre) des étoiles RR Lyrae dans un cluster globulaire.
3. Distance de calcul:
* En comparant l'amplitude apparente (mesurée) et l'amplitude absolue (dérivée de la relation d'époque-luminosité), nous pouvons calculer la distance à l'amas.
* Cela se fait à l'aide de la formule du module de distance, qui relie la différence d'amplitudes apparentes et absolues à la distance.
Pourquoi les étoiles RR Lyrae sont idéales:
* abondance élevée: Les étoiles RR Lyrae sont relativement courantes dans les grappes globulaires.
* Bougies standard: Ce sont essentiellement des "bougies standard" - des étoiles avec une luminosité intrinsèque connue, ce qui les rend parfaites pour les calculs de distance.
* indépendant de la composition: Leur relation d'époque-luminosité est largement indépendante de la composition chimique de l'étoile, ce qui les rend fiables même en grappes avec une métallicité variable.
en résumé:
La relation d'époque prévisible et cohérente des étoiles RR Lyrae, leur abondance dans les grappes globulaires et leur indépendance de la composition chimique en font des outils inestimables pour déterminer avec précision les distances à ces anciens systèmes stellaires.
