Le soleil ne semble pas réellement plus petit le soir que le matin. Ceci est une illusion d'optique causée par l'angle auquel nous considérons le soleil et la diffusion de la lumière dans l'atmosphère.

Voici pourquoi:

* Réfraction atmosphérique: Au fur et à mesure que la lumière du soleil traverse l'atmosphère, elle se plie en raison de la densité variable de l'air. Cette flexion est appelée réfraction. Au lever du soleil et au coucher du soleil, la lumière se déplace à travers plus d'atmosphère à un angle, ce qui le faisait apparaître allongé et déformé.

* Perspective: Lorsque le soleil est bas à l'horizon, nos cerveaux le perçoivent comme étant plus loin que lorsqu'il est élevé dans le ciel. Cela le rend plus petit.

* diffusion: Les longueurs d'onde bleues de la lumière du soleil sont plus dispersées par l'atmosphère que les longueurs d'onde rouges. C'est pourquoi le ciel semble bleu pendant la journée. Au coucher du soleil et au lever du soleil, la lumière se déplace à travers plus d'atmosphère, ce qui entraîne une lumière plus bleue dispersée, laissant les longueurs d'onde rouges et orange pour atteindre nos yeux.

En réalité, la taille du soleil reste constante tout au long de la journée. Les changements que nous percevons ne sont que des astuces de la lumière et de notre perspective.