La résolution d'un microscope n'est pas la même que son grossissement. La résolution est la plus petite distance entre deux points que le microscope peut distinguer comme distincts. Le grossissement correspond à la taille de l'image par rapport à la taille de l'objet.

Par exemple, un microscope avec un grossissement de 400x peut avoir une résolution de 1 micromètre (µm). Cela signifie que le microscope peut distinguer deux points distants de 1 µm.

La résolution d'un microscope est déterminée par plusieurs facteurs, notamment la longueur d'onde de la lumière utilisée, la qualité des lentilles et le degré d'aberration du système optique.