Lorsqu’une étoile massive meurt, elle explose en supernova. Cette explosion libère une énorme quantité d'énergie et de matière dans l'espace. La matière issue de la supernova peut alors former de nouvelles étoiles et planètes.

Le processus de formation des étoiles commence par l’effondrement d’un nuage de gaz et de poussière. Ce nuage s'appelle une nébuleuse. La nébuleuse est composée d'hydrogène, d'hélium et d'autres éléments. À mesure que la nébuleuse s’effondre, elle se réchauffe et commence à briller. Cette nébuleuse lumineuse est appelée nébuleuse en émission.

Au centre de la nébuleuse en émission se forme une protoétoile. Une protoétoile est une jeune étoile en formation. La protoétoile continue de croître à mesure qu'elle accumule de plus en plus de matière provenant de la nébuleuse.

Finalement, la protoétoile devient suffisamment chaude pour déclencher la fusion nucléaire. C'est le processus par lequel les étoiles génèrent de l'énergie. Une fois la fusion nucléaire commencée, la protoétoile devient une étoile de la séquence principale.

L’étape de la séquence principale est l’étape la plus longue de la vie d’une star. Au cours de cette étape, l’étoile brûle de l’hydrogène en hélium. L’étoile restera sur la séquence principale jusqu’à ce qu’elle manque d’hydrogène.

Lorsque l’étoile manque d’hydrogène, elle commence à évoluer hors de la séquence principale. L’étoile deviendra une géante rouge, puis une naine blanche et enfin une naine noire.

La mort d’une étoile massive peut déclencher la formation de nouvelles étoiles. L’explosion d’une supernova libère une énorme quantité d’énergie et de matière dans l’espace. Cette matière peut alors former de nouvelles étoiles et planètes.