1. Épuisement des gaz : Un scénario implique l’épuisement du gaz dans une galaxie spirale. À mesure que les étoiles se forment et consomment le gaz disponible, le taux de formation des étoiles ralentit, entraînant une diminution du nombre d’étoiles jeunes et massives. Au fil du temps, les bras spiraux deviennent moins proéminents et la galaxie prend une forme plus lenticulaire.
2. Interactions avec la galaxie : Un autre mécanisme implique des interactions entre galaxies. Lorsque deux ou plusieurs galaxies se rapprochent ou fusionnent, les forces de marée peuvent déformer et remodeler leurs structures. Ces interactions peuvent déclencher des explosions d’étoiles, qui peuvent consommer le gaz restant et transformer une galaxie spirale en galaxie lenticulaire.
3. Évolution séculaire : L'évolution séculaire fait référence aux processus qui se produisent au sein d'une galaxie sans l'influence de facteurs externes. L’un de ces processus est la redistribution des étoiles et des gaz au sein d’une galaxie. Sur de longues périodes, les orbites stellaires peuvent devenir plus circulaires et le gaz peut se déposer dans un disque central. Cela peut entraîner la décoloration des bras spiraux et la formation d’une structure lenticulaire.
4. Effets environnementaux : L’environnement dans lequel réside une galaxie peut également influencer sa transformation. Les galaxies situées dans des environnements denses, tels que les amas de galaxies, peuvent subir des processus qui éliminent leur gaz, comme la suppression par pression dynamique. Cette perte de gaz peut entraîner une diminution de la formation d’étoiles et le développement de caractéristiques lenticulaires.
Il est important de noter que les mécanismes exacts à l’origine de la formation des galaxies lenticulaires peuvent varier en fonction de la galaxie spécifique et de son environnement. Ces galaxies représentent une étape intermédiaire entre les galaxies spirales et elliptiques, fournissant un aperçu des voies évolutives des galaxies au cours du temps cosmique.
