Les étoiles ne deviennent pas des étoiles filantes. Les étoiles filantes sont le résultat de petits débris provenant de l'espace, généralement des morceaux de roche et de poussière, qui brûlent dans l'atmosphère terrestre. Ces débris sont appelés météoroïdes et lorsqu’ils pénètrent dans l’atmosphère, ils sont chauffés par friction avec l’air et brillent. C’est ce que nous considérons comme une étoile filante. La plupart des étoiles filantes sont très petites et la plupart brûlent dans l’atmosphère avant d’atteindre le sol. Cependant, certains plus gros, appelés bolides, parviennent au sol et sont connus sous le nom de météorites.