L'axe de la Terre est incliné par rapport à son orbite autour du Soleil. Cette inclinaison signifie que différentes parties de la Terre reçoivent plus ou moins de lumière solaire au cours de l'année. Lorsque l’hémisphère nord est incliné vers le Soleil, il reçoit plus de lumière solaire et connaît l’été. Lorsque l’hémisphère sud est incliné vers le Soleil, il reçoit plus de lumière solaire et connaît l’été.