Le microscope à hélium-ion, capable de produire des images haute résolution d'échantillons biologiques, a permis aux chercheurs de voir comment le virus se lie à la surface de la cellule et pénètre dans la cellule. Ce processus est essentiel à la réplication et à la propagation du virus.
Les chercheurs ont découvert que le virus utilise une protéine appelée protéine de pointe pour se fixer à un récepteur à la surface de la cellule. La protéine Spike subit alors un changement de conformation, permettant au virus de fusionner avec la membrane cellulaire et de pénétrer dans la cellule.
L’équipe a également découvert que le virus peut pénétrer dans la cellule par plusieurs voies, notamment par l’endocytose, un processus par lequel la cellule engloutit les particules de son environnement.
Les résultats pourraient aider les scientifiques à concevoir des médicaments et des vaccins ciblant l’interaction entre le virus et la cellule, conduisant potentiellement à de nouveaux traitements contre le COVID-19.
Voici une explication étape par étape de la façon dont la cellule se lie au virus, basée sur la recherche :
1. Contact initial :Le virus SARS-CoV-2, avec ses protéines Spike caractéristiques, se rapproche d'une cellule humaine.
2. Pièce jointe :Les protéines Spike du virus se lient aux récepteurs à la surface de la cellule, en particulier l'enzyme de conversion de l'angiotensine 2 (ACE2).
3. Reconnaissance des récepteurs :L'interaction entre les protéines de pointe et les récepteurs ACE2 initie une série de changements conformationnels.
4. Fusion :Ces changements conformationnels conduisent à la fusion de l'enveloppe virale avec la membrane cellulaire, créant ainsi un pont pour l'entrée du virus.
5. Entrée :Une fois l'enveloppe virale fusionnée avec la membrane cellulaire, le matériel génétique viral (ARN) est libéré dans le cytoplasme de la cellule.
6. Découchage :L'enveloppe virale se désintègre, permettant à l'ARN viral d'être libre dans le cytoplasme.
7. Réplication et assemblage :Grâce à la machinerie de la cellule hôte, l'ARN viral se réplique et assemble de nouvelles particules virales.
8. Exocytose :De nouvelles particules virales se forment et finissent par quitter la cellule hôte par exocytose, prêtes à infecter d'autres cellules.
