1. Large champ de vision :TESS dispose d’un large champ de vision, lui permettant d’observer simultanément de grandes zones du ciel. Cela lui permet de rechercher des exoplanètes autour d’un grand nombre d’étoiles en une seule observation, augmentant ainsi les chances de trouver de nouvelles exoplanètes.
2. Méthode de transit :TESS utilise la méthode de transit pour détecter les exoplanètes. Lorsqu'une exoplanète passe devant son étoile hôte ou transite par celle-ci de notre point de vue, cela provoque une baisse légère mais mesurable de la luminosité de l'étoile. TESS surveille la luminosité de milliers d’étoiles et recherche ces baisses périodiques qui indiquent la présence d’une exoplanète.
3. Longue durée d'observation :contrairement aux missions précédentes qui se concentraient sur l'observation d'étoiles cibles spécifiques pendant une courte durée, TESS fonctionne en continu pendant de longues périodes, surveillant les étoiles pendant des mois, voire des années. Cela augmente considérablement la probabilité de détecter des exoplanètes ayant de longues périodes orbitales, dont certaines pourraient être potentiellement habitables.
4. Volume de données élevé :TESS collecte d’énormes quantités de données, notamment des mesures photométriques et des courbes de lumière des étoiles cibles. Ces riches données permettent aux scientifiques d'identifier des exoplanètes candidates et d'effectuer des observations de suivi détaillées avec d'autres télescopes au sol ou dans l'espace pour confirmer les exoplanètes et caractériser leurs propriétés.
5. Implication de la communauté :la NASA a rendu les données TESS accessibles au public, offrant ainsi aux astronomes, aux scientifiques citoyens et aux instituts de recherche du monde entier la possibilité de contribuer à la chasse aux exoplanètes. Cela a conduit à un effort collaboratif mondial pour analyser les données et découvrir de nouvelles exoplanètes.
6. Découverte de planètes de la taille de la Terre :TESS a déjà découvert de nombreuses exoplanètes de la taille de la Terre, dont plusieurs potentiellement habitables. Ces découvertes contribuent de manière significative à notre compréhension des systèmes planétaires et du potentiel de vie au-delà de notre système solaire.
En résumé, le vaisseau spatial TESS de la NASA a révolutionné la chasse aux exoplanètes en élargissant nos capacités de recherche et en permettant la découverte d'un vaste éventail d'exoplanètes, y compris des planètes de la taille de la Terre qui pourraient potentiellement abriter la vie. Les observations en cours et les futures publications de données de TESS promettent des percées continues dans le domaine de la science des exoplanètes.
