L’histoire des femmes qui ont aidé la NASA à remporter la course à l’espace est l’une des histoires les plus inspirantes et les plus méconnues de l’histoire américaine. Ces femmes, connues sous le nom de « figures cachées », étaient des femmes noires qui travaillaient comme mathématiciennes, ingénieurs et scientifiques à la NASA dans les années 1950 et 1960. Malgré la discrimination et la ségrégation, ils ont apporté une contribution significative au programme spatial et ont aidé les États-Unis à battre l’Union soviétique dans la course à la Lune.
Katherine Johnson
L'une des figures cachées les plus célèbres est Katherine Johnson. Johnson était un mathématicien qui a travaillé à la NASA pendant plus de 30 ans. Elle était chargée de calculer les trajectoires des missions Apollo 11 et Apollo 13, qui furent les premières missions habitées vers la Lune. Les calculs de Johnson ont été essentiels au succès de ces missions et elle a reçu la Médaille présidentielle de la liberté en 2015 pour ses contributions.
Dorothy Vaughan
Une autre figure cachée est Dorothy Vaughan. Vaughan était une mathématicienne et programmeuse qui a travaillé à la NASA de 1943 à 1971. Elle a été la première femme noire à être promue au poste de superviseur à la NASA et elle a dirigé une équipe de femmes qui programmaient les ordinateurs utilisés pour calculer les trajectoires. des missions Apollo. Vaughan a également été une pionnière dans le domaine de la programmation informatique et elle a développé de nouvelles techniques utilisées pour traiter de grandes quantités de données.
Mary Jackson
Mary Jackson était une mathématicienne et ingénieure qui a travaillé à la NASA de 1951 à 1981. Elle a été la première femme noire à être promue au poste d'ingénieur à la NASA et elle a travaillé sur divers projets, notamment la conception de la fusée Saturn V. . Jackson était également une enseignante talentueuse et elle a aidé à former de nombreux autres ingénieurs et mathématiciens qui travaillaient à la NASA.
L'héritage des figures cachées
Les personnages cachés ont largement contribué au succès du programme spatial américain et leurs histoires sont une source d’inspiration pour les femmes et les filles du monde entier. Ils ont montré que n’importe qui, quels que soient sa race, son sexe ou son origine, peut réaliser de grandes choses. Ces figures cachées ont ouvert la voie aux générations futures de femmes dans les domaines STEM, et leur héritage continue de nous inspirer aujourd’hui.
En 2016, est sorti le film « Hidden Figures », qui raconte l'histoire de ces femmes et leurs contributions à la NASA. Le film a été un succès critique et commercial et a contribué à faire prendre conscience du rôle important que les femmes ont joué dans l'histoire de l'exploration spatiale.
