- Les conditions de microgravité imitent certains aspects du vieillissement, notamment les risques accrus de coagulation sanguine.

- Les vols spatiaux ont augmenté les marqueurs de formation de caillots chez les astronautes féminines.

- Une baisse des niveaux d'une hormone impliquée dans la coagulation sanguine s'est produite lors d'un vol spatial.

Impacts des vols spatiaux sur le risque de caillot sanguin chez les femmes

Les caillots sanguins se produisent lorsque le sang passe d’un état liquide à un état semi-solide à l’intérieur d’un vaisseau sanguin. Les conditions qui peuvent augmenter le risque de troubles de la coagulation sanguine, appelées thrombophilies, comprennent l'âge et les faibles niveaux de certaines protéines de coagulation.

La National Aeronautics and Space Administration (NASA) s'intéresse au risque de caillot sanguin chez les astronautes participant à des missions spatiales de longue durée pour plusieurs raisons :

- L'environnement de microgravité des vols spatiaux provoque des réactions de vieillissement accélérées dans de nombreux systèmes corporels, tels que le système cardiovasculaire.

- Les caillots peuvent se déloger et potentiellement bloquer le flux sanguin vers les organes essentiels au maintien de la vie.

- Le risque de caillot sanguin augmente dans la population générale avec l'âge. L'âge moyen des astronautes continue d'augmenter.

- Les femmes astronautes, en particulier après la ménopause, pourraient courir un risque plus élevé de caillots sanguins lors des missions spatiales.

Méthodes

Cette équipe de scientifiques a examiné si les marqueurs de la coagulation sanguine changeaient dans des conditions de microgravité. Les données proviennent du sang de 11 hommes et de 7 femmes astronautes collectés avant, pendant et après des séjours de longue durée sur la Station spatiale internationale (ISS). Les scientifiques ont utilisé les échantillons de sang pour mesurer :

- Activation plaquettaire - le processus par lequel les plaquettes deviennent « collantes » et s'agglutinent

- Niveaux de protéines de coagulation

- Formation de fibrine – une étape clé dans la formation de caillots sanguins

Résultats

- Des augmentations significatives de l'activation plaquettaire se sont produites pendant les vols spatiaux chez les astronautes féminines.

- Pendant le vol spatial, les niveaux de facteurs IX et XI ainsi que l'activité du facteur VIII, des protéines qui font partie du processus de coagulation, ont augmenté chez les astronautes féminines mais ont diminué chez les astronautes masculins.

- Une diminution des niveaux de protéine C, une hormone impliquée dans la prévention de la formation de caillots, s'est produite chez les astronautes féminines pendant les vols spatiaux.

Les changements observés lors des vols spatiaux chez les astronautes féminines imitent, dans une certaine mesure, ceux observés lors du vieillissement normal des femmes sur Terre et ceux liés à l'utilisation de contraceptifs oraux.

Conclusion

Ces données fournissent la première évaluation du risque de caillot sanguin pour les femmes vivant dans l'espace. Les observations suggèrent que les femmes astronautes pourraient courir un risque plus élevé que les hommes astronautes de troubles des caillots sanguins pendant les vols spatiaux. Cette observation souligne la nécessité d’étudier plus en profondeur les conséquences à long terme des vols spatiaux sur la santé des femmes.