Au début des années 1960, les scientifiques ont commencé à découvrir les effets nocifs du DDT sur l’environnement et la santé humaine. Le DDT est un polluant organique persistant (POP), ce qui signifie qu'il ne se décompose pas facilement dans l'environnement. Les POP peuvent s’accumuler dans la chaîne alimentaire et avoir divers effets nocifs sur la santé humaine, notamment le cancer, des problèmes de reproduction et des troubles du développement.
En 1972, l’Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis a interdit l’utilisation du DDT dans la plupart des cas. Cependant, l'EPA a autorisé la poursuite de l'utilisation du DDT à quelques fins spécifiques, notamment la lutte contre le paludisme dans certaines régions du monde.
Dans les années 1990, l’EPA a commencé à réévaluer l’utilisation du DDT. L'agence a constaté que le DDT était toujours utilisé illégalement aux États-Unis et que cet insecticide constituait toujours une menace pour la santé humaine et l'environnement. En 2000, l’EPA a interdit toute utilisation du DDT aux États-Unis.
Le déversement de DDT au large de l’île de Catalina a eu un impact dévastateur sur l’écosystème marin. Le DDT a été trouvé dans les tissus des poissons, des mammifères marins et des oiseaux marins. L'insecticide a causé divers problèmes chez ces animaux, notamment des problèmes de reproduction, des troubles du développement et le cancer.
Le nettoyage de la contamination par le DDT au large de l'île Catalina est une tâche complexe et difficile. On estime que cela coûtera des millions de dollars et prendra de nombreuses années. Cependant, le nettoyage est essentiel pour protéger la santé humaine et l’environnement.
